AT&T は iPhone を補助する予定はない?

携帯電話会社AT&Tは来月のiPhone発売を重要なブランド戦略の機会として活用したい考えだが、最近のAT&T投資家会合での発言によると、今のところApple端末への補助金提供は行われそうにないようだ。

UBSのアナリスト、ジョン・ホドゥリック氏は、決算説明会後のレポートで、「（Appleの最新のコメントに基づき）6月下旬に予定されているiPhoneの発売に大きな注目が集まっていた」と述べている。「同社は我々の質問の大半には答えなかったが、いくつかの新たなデータポイントを推測することができた」

まず、AT&TはiPhoneの発売を「ブランディングイベント」として活用し、「AT&T Mobility」のブランドを市場に定着させるため、同製品の広告費を増額する計画だとホドゥリック氏は述べた。米国最大の携帯電話事業者であるAT&Tは、Appleも独自の販路を通じて同製品を積極的に販売していくと予想している。

「ワイヤレス市場では、

「iPhoneの発売を控えている」とホドゥリック氏は書いている。「一方、同社は非アップル製携帯電話の広告宣伝と端末補助金を増額し、第1四半期に失った後払いの粗加入率を取り戻すだろう。」

しかし同時に、UBSのアナリストは、AT&T経営陣のコメントから、過去数カ月間広く噂されていたように同社がアップルの携帯電話機の費用を補助することはないだろうと信じるに至ったと述べた。

「実際、AT&Tは自社店舗での[iPhone]販売でわずかな利益を上げているかもしれない」と彼は書いている。

ホドゥリック氏はさらに、「経営陣は自社店舗やアップル直営店での携帯電話のアクティベーション方法についてはコメントを控えており、通常の携帯電話の購入方法とは若干異なる可能性があることを示唆している」と付け加えた。

アナリストは、AT&TとAppleの収益分配は、これまで考えられていたよりも、ユーザー一人当たりの月間平均収益に占める割合が大きい可能性があると確信して会議を終えたと述べた。Appleの広告・ブランディング支援により、AT&TはiPhone加入者から「大幅に有利な経済効果」を得ることができ、ユーザー一人当たりの「解約率」と新規ユーザー獲得コストも低下するため、この可能性は十分にあるとアナリストは説明した。

「主な懸念は、iPhone加入者の多くが既存のAT&T Mobility顧客だった場合、多額の収益分配がどのような影響を与えるかでした」とホドゥリック氏は記している。「経営陣は詳細は明らかにしなかったものの、この点について検討していたことを示唆しており、収益分配は顧客が新規加入かアップグレード加入かによって変わるか、あるいはそれぞれの実際の加入数に基づいて経済性が調整されるのではないかと我々は考えています。」

最後に、UBSのアナリストは、AT&Tはアップルの携帯電話が店舗への集客を促進し、ワイヤレスサービスと並行して有線製品の販売を増やすのに役立つと期待していると述べた。