AirPodsはファンに大人気ですが、第2世代はどのようなものになるのでしょうか？AppleInsiderは、AirPods 2.0に期待することや期待していることを探るため、未来を見据えています。
AirPodsの長期レビューでは、AirPodsがAppleの傑作の一つであると述べました。しかし、だからといって、AirPodsに成長の余地がないわけではありません。
私たちが期待すること
期待される機能の中で、最も注目すべきは、アップグレードされたワイヤレス充電ケースです。AppleはAirPowerと同時に発表した際に、このケースの発売を正式に発表しており、既存のAirPodsユーザーにはオプションのアクセサリとして提供される予定です。
最大の疑問は、このアップグレードされたケースが新型モデルに同梱されるのか、それとも追加オプションとして提供されるのか、ということです。私たちは前者になると思います。
また、以前から噂されている「Hey Siri」のサポートも搭載されるようです。これは当然のことと言えるでしょう。Siriは今年、かなりの数の新機能を習得しているので、AirPodsを装着しているときにSiriにもっとアクセスできるようになるでしょう。
AirPodには、AppleのカスタムワイヤレスチップであるW1が搭載されています。この省電力チップは、Class 1 Bluetoothオーディオを可能にし、驚異的な通信範囲とパフォーマンスを実現します。昨年発売されたApple Watch Series 3にはW2が搭載されていたため、AirPodの次期モデルには最新のチップ、つまり既存のW2か、あるいはまだ発表されていないW3が搭載されると予想されます。このアップグレードされたチップセットは、接続性も向上させるはずです。これは以前は大きな問題ではありませんでしたが、改善の余地は常に存在します。
AirPodsは液体に対する保護性能があまりないにもかかわらず、ワークアウト中に装着する人が多いようです。今回は、ある程度の耐水性や耐汗性を備えているはずです。プールで着用するには十分ではありませんが、ジョギングに持ち出しても壊れる心配はありません。
最後に、周囲のノイズ処理にも改善が見られると期待しています。昨年の特許では、AirPodsが周囲のノイズを処理するプロセスが説明されており、ノイズを遮断したり、取り込んだりするようです。
これは必ずしもノイズキャンセリングと同じではありませんが、その方向への一歩です。たとえこれほどのオンボード処理能力がなくても、Appleが少なくとも外部の音を遮断するより良い方法を開発してくれることを期待します。
私たちが期待するもの
AirPods に何を求めるかとなると、私たちはもう少し大きな夢を見ることができます。
Appleはカラーバリエーションを限定することで知られています。だからこそ、iPhoneの新色発表に人々が熱狂するのも当然です。AirPodsは現在白のみの発売ですが、なぜ黒は出ないのでしょうか？Appleは近年、Macのカラーバリエーションを増やしており、キーボード、マウス、トラックパッドもスペースグレーのカラーバリエーションで揃えています。AirPodsにも新たな選択肢が提供されると素晴らしいですね。
周囲のノイズを単に処理するだけでなく、私たちの理想のAirPodsは完全なノイズキャンセリング機能を備えているはずです。もしかしたら、Libratone Track+に搭載されているインテリジェント・アダプティブ・ノイズキャンセリングのような機能が搭載されているかもしれません。
コントロールも改善の余地がある領域です。現在、左右の耳を異なるタップで操作できる機能は多少ありますが、非常に限定的に感じられます。Siriの起動、音量調整、再生／一時停止、曲のスキップなど、すべてを同時に操作することはできないため、難しい選択を迫られます。Appleはこれまでジェスチャーとタッチ感度の面で優れた実績を残してきたので、この分野の改善は期待できます。
最後に、バッテリー寿命について。バッテリーについては特に不満はありません。イヤホンで3時間連続再生できるのはかなり優秀です。しかし、Appleはもっと長く使えるはずです。より長時間の再生時間を誇るイヤホンは他にもあるので、新しいW2/W3チップと1年以上の開発期間があれば、充電間隔が延びることを期待しています。
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