マルコム・オーウェン
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サムスンは、次期「ギャラクシーS8」に視覚検索機能を搭載すると噂されており、ユーザーは写真内で特定された物体を検索できるようになる。これは、韓国企業によるSiriのような仮想アシスタントに向けた最新の試みとなる。
SamMobileの情報筋によると、サムスンが噂する「Galaxy S8」の所有者は、端末のカメラアプリ内で「Bixby」と呼ばれる予定のサービスを起動できるようになるという。Bixbyは撮影画像を分析し、フレーム内の物体を識別し、表示されているテキストに対して光学式文字認識（OCR）を実行し、物体とテキストの両方を使って検索を実行できるようになる。
この機能は、画像から同様の物体やテキストを認識するアプリ「Google Goggles」に似ているように見えますが、Bixbyはこのコンセプトをさらに進化させるとされています。「他のアプリとの高度な相互接続性」により、検出されたアイテムや言語は他のアプリでも利用できるようになります。例えば、検出された商品の購入場所を検索したり、オンラインストアで購入を提案したりといった機能です。
カメラアプリのほかに、「Galaxy S8」の側面にある専用ボタンでもBixbyが呼び出されるという噂もある。
Bixbyの機能は、元Apple社員でSiriの共同創業者であるダグ・キットラウス氏、アダム・チェイヤー氏、クリス・ブリンガム氏によって設立されたスタートアップ企業、Viv Labsから提供された可能性が高い。昨年10月、サムスンは同社とその従業員30名を非公開の金額で買収した。
Viv'sは2014年に初めてこの技術を披露しました。SiriやGoogle Voice Searchといったクローズドな自動アシスタントから進化したこの技術は、サードパーティのサービスとの接続性を高め、インターフェースを通じてはるかに多くの機能を実行できるようになりました。例えば、ユーザーは映画の上映時間、チケット価格、上映時間を調べたり、チケットを注文したり、上映前に食事の予約をしたりといったことを、すべて同じセッション内で行うことができます。
噂されているBixbyのアプリ連携は、サムスンがGalaxyスマートフォンをiPhoneやその他のコネクテッドサービスと同等のレベルに引き上げようとしている複数の方法の一つかもしれません。サムスンは「Galaxy S8」でAppleのHealthKitとCareKitに対抗しようとしており、医師とのビデオ通話による診察、症状や病気の検索、その他の医療関連機能を提供する新しいS Healthアプリを搭載するとみられています。
噂によると、サムスンは2月末のモバイル・ワールド・コングレスで「Galaxy S8」を発表するかもしれないが、サムスンが発表を4月まで延期するという噂もある。
