カリフォルニア州クパチーノに本社を置くAppleは先週、ノースカロライナ州メイデンにあるデータセンターの電力を今年末までに完全に再生可能エネルギーで賄う計画を発表した。月曜日にMacNNとZDNetが取り上げたAppleのウェブサイトの再生可能エネルギーセクションでは、同社の環境保護への取り組みについてさらに詳しい情報が提供されている。
「当社はまた、ノースカロライナ州公益事業委員会によって設立された独立した非営利団体であるNC GreenPowerと提携し、ノースカロライナ州全域での地元の再生可能エネルギー生産を増加させています」とページには書かれていた。
アップル社によると、同社が同組織と行ったこれまでの最大のプロジェクトは、データセンターから3マイル離れた埋立地で、廃棄メタンガスから発電するのを支援することだという。
Appleのサーバーファームの稼働に必要な電力の40%は、「地元および地域の供給源」から直接購入するクリーンエネルギーで賄われる。残りの60%は、太陽光発電と燃料電池によって敷地内で生産される。
アップルは、年間合計8,400万キロワット時の電力を生産するために、2つの太陽光発電施設を建設中です。1つはデータセンターの向かい側に100エーカーの敷地があり、もう1つは「数マイル離れた場所」に100エーカーの敷地を建設する予定です。また、同社は今年後半に「バイオガスを燃料とする5メガワットの燃料電池施設」を完成させる予定です。同社のウェブサイトによると、アップルが敷地内で生産する再生可能エネルギーの量は、10,874世帯に電力を供給するのに十分な量になります。
出典：アップル
同社はまた、「説明責任と透明性」を確保するため、再生可能エネルギーをノースカロライナ州再生可能エネルギー追跡システムに登録することを約束した。
Appleのウェブサイトでは、エネルギー効率を重視したセンター設計への同社の取り組みが強調されていました。メイデンデータセンターは、米国グリーンビルディング協会（USGBC）から「切望されるLEEDプラチナ認証」を取得した唯一のデータセンターであると謳われていました。Appleが強調するエネルギー効率の高い設計要素には、冷水貯蔵システム、涼しい時間帯の「無料」外気冷却の利用、精密な冷却配分管理、電力損失を低減する高電圧電源、太陽光反射型の白い屋根、高効率LED照明、リアルタイム電力監視・分析、そして効率的な建設などが含まれています。
ノースカロライナ州メイデンにあるAppleのサーバーファーム
アップルは、メイデンセンターに加え、再生可能エネルギーのページでも他の施設への注目を呼びかけています。同社によると、テキサス州オースティンのオペレーションセンターでは、ほぼ10年間、再生可能エネルギーのみを使用しています。カリフォルニア州サクラメント、アイルランドのコーク、ドイツのミュンヘンの各施設も現在、100%再生可能エネルギーを使用しています。これらの取り組みにより、年間3万トンのCO2e排出量を削減できたとアップルは述べています。カリフォルニア州クパチーノにある本社では、50%以上が再生可能エネルギーを使用しています。
オレゴン州プラインビルに建設予定のデータセンターは、ノースカロライナ州のデータセンターと同様に「環境に配慮した」ものになる予定です。施設全体の電力供給を賄うのに十分な量の風力、水力、地熱発電を地元の電力会社から調達する予定です。Appleは固定資産税の免除と引き換えに、このプロジェクトに2億5000万ドルを投資することに同意したようです。
アップルはまた、カリフォルニア州ニューアークのデータセンター向けにクリーンエネルギーを購入する許可を最近規制当局から得たと発表した。同社は2013年2月までに、同施設の電力供給をすべて直接アクセス可能な再生可能エネルギーで賄う計画だ。
アップルは環境に配慮した施設を建設しようと努力しているにもかかわらず、活動家グループのグリーンピースは、ノースカロライナ州のデータセンターをめぐって同社を標的に抗議活動を行っている。
「Appleの幹部はこれまで、再生可能エネルギーで動くクラウドを構築することで、自分たちの影響力を善のために使うよう求める何十万人もの人々の声を無視してきた」と、グリーンピースUSAの事務局長フィル・ラドフォード氏は先週述べた。「Appleの顧客として、私たちはiPhoneやiPadを愛しているが、汚染された石炭による汚染のスモッグで動くiCloudは使いたくない」
4月、グリーンピースはアップルが太陽光発電パネルの設置量を水増ししていると非難した。グリーンピースの試算によると、1つの太陽光発電所ではセンターの電力需要の10%しか賄えないという。しかしアップルはすぐに反論し、施設内の再生可能エネルギー源でセンターの電力需要の60%を賄えると主張した。
Appleは環境に配慮した施設の建設と運営に取り組んでいる一方で、新たなタイプのデータセンターの構築にも取り組んでいます。3月に公開されたデータセンター建設プロジェクトマネージャーの求人広告では、この職務は「次世代データセンターの設計と建設の実装を担当する」社内チームの「重要な役割」と説明されていました。
