サム・オリバー
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「フォックスコンにおける最近の自殺に、私たちは悲しみと憤りを感じています」と、同社は公式声明で述べた。「アップルは、サプライチェーン全体の労働環境が安全であり、従業員が敬意と尊厳を持って扱われることを確保することに深く尽力しています。フォックスコンの上級管理職と直接連絡を取り合っており、彼らはこの問題を非常に真剣に受け止めていると考えています。」
ロイター通信によると、アップルはさらに、「これらの悲劇的な事件に対処するため」、フォックスコンに対する独立した調査を行うため、独自の調査チームを設置したと発表した。フォックスコンは、過去1年間で10人の工場労働者が自殺したとみられており、非難を浴びている。
AppleがFoxconnを調査せざるを得なくなったのは、今回の事態が初めてではない。2006年、AppleはiPodを製造する同社の製造工場の徹底的な監査を開始した。これは、工場の労働者が不当な扱いを受け、劣悪な労働条件で働かされているという新聞報道を受けてのことだ。
Appleは現在、海外のパートナー企業に対する年次監査報告書を公開しています。昨年の調査では、半数以上のパートナー企業が従業員に正当な残業代を支払っていなかったことが判明しました。
しかし、アップルやその他多くの電子機器メーカーはフォックスコンとのビジネス関係を維持しており、6月7日の世界開発者会議で発表されると予想される次世代iPhoneの製造元は同社であると考えられている。
鴻海精密工業の登録商標であるフォックスコンは、Apple向けのiPhoneやiPadの製造に加え、Apple、HP、Dell、Nokiaといったエレクトロニクス業界の大手企業の製品も製造している。台湾国際証券のアナリスト、アンドリュー・デン氏はロイター通信に対し、これらの企業はフォックスコンの影響力を利用して、更なる行動を起こす可能性があると述べた。
「これは鴻海が早急に対処しなければならない重要な問題だ」と彼は述べた。「そうでなければ、ノキア、HP、アップルは、自社製品の購入に対する圧力が高まる可能性があるため、発注を削減する可能性がある」
火曜日、入社42日だった19歳の従業員がビルから飛び降り自殺した10人目の自殺の直前、フォックスコンの会長である郭台銘（テリー・ゴウ）氏は記者団に対し、同社は「スウェットショップ」を経営しているわけではないと主張した。しかし、同社の問題は依然として深刻化しており、従業員によると、同社は最近、職場外での負傷に対しては法定最低賃金を超える金額は支払わないという条項を含む書簡を出したという。郭氏は後にこの書簡について謝罪し、不適切な表現だったとして撤回した。
郭氏は今週、フォックスコンの施設を案内し、従業員向けのアメニティを記者団に強調したと報じられている。彼はオリンピックサイズのプール、銀行、ベーカリー、そして40万人の従業員が利用する寮などを披露した。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、郭氏は、フォックスコン工場の周囲に飛び降り自殺を防ぐための安全ネットを設置するなど、自殺防止策を講じていると述べた。また、従業員との面談に専門家やカウンセラーを招き、工場のために祈祷を行う仏教僧侶を招き、「フォックスコン従業員ケアセンター」を設立した。
