ロジャー・フィンガス
· 1分で読めます
ディズニーはコムキャストと競合し、21世紀フォックス買収を進める上で重大な障害を乗り越えた。買収が成立すればフォックスの資産の一部を売却することを条件に、米国司法省の独占禁止法承認を得たのだ。
具体的には、ディズニーはフォックスのさまざまな地域スポーツネットワークから手を引く必要があるだろう、なぜならディズニーがESPNを所有することで、米国のスポーツ放送を圧倒的に支配できるようになるからだ、とバラエティ誌は報じている。
「アメリカの消費者は、ディズニーとフォックスのケーブルスポーツ番組の熾烈な競争から恩恵を受けており、その結果、ケーブルテレビの加入料がこれ以上高騰するのを阻止することができました」と、司法省反トラスト局長のマカン・デルラヒム氏は述べています。「本日の和解により、ディズニーとフォックスがケーブルテレビと衛星放送の配信で競合している地域市場において、スポーツ番組の競争が維持されることが確実になります。」
先週、ディズニーは21世紀フォックスに対する買収提案額を現金と株式を合わせて713億ドルに引き上げ、先に現金650億ドルで買収提案していたコムキャストに対抗しようとした。司法省の承認はフォックスの株主や取締役会への説得力を高めるとみられるが、コムキャストはさらに高額の買収提案を提示する可能性があり、フォックス取締役会は検討を迫られることになるだろう。
ディズニーとの契約では、フォックス・ブロードキャスティング、フォックス・ニュース、フォックス・スポーツといった代表的な部門が除外されることになる。
一方、21世紀フォックスは、独占禁止法への懸念から、コムキャストよりもディズニーを優先していると考えられている。コムキャストは既にNBCとユニバーサルの資産を所有しており、フォックスをその傘下に置くことは、AT&Tとタイム・ワーナーの850億ドルの合併よりもさらに厳しい反対を招く可能性が高い。コムキャストはディズニーが準備しているよりも多くの資産を売却せざるを得なくなり、買収提案額は低下する可能性がある。
Appleとディズニーは長年にわたり緊密な関係を築いてきました。Appleの共同創業者であるスティーブ・ジョブズはかつてピクサーの責任者を務めており、ディズニーによるピクサー買収後、ジョブズはディズニーの最大の個人株主となりました。ディズニーのCEOであるボブ・アイガーはAppleの取締役であり、AppleはiTunesとApp Storeでディズニーのメディアを定期的に宣伝しています。
それでも、ディズニーがフォックスの資産にアクセスできるようになることで、2019年にアップルにとって状況は厳しくなる可能性がある。ディズニーは独自のストリーミングサービスを開始する予定で、来年中、早ければ3月にも開始されると予想されるアップルの10億ドル規模のビデオ作品群と競合することになるかもしれない。
