マイキー・キャンベル
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アップルは今年初め、若者を望ましくない広告から守る取り組みの一環として、子供向けアプリにおけるサードパーティの追跡技術を制限する計画を発表したが、開発者らが新規制に対応できるよう取り組んでいるため、この計画を延期している。
Appleはワシントン・ポスト紙への声明で新たなスケジュールを確認し、子供向けアプリにおけるサードパーティ製分析ソフトウェアの禁止導入計画を延期すると述べた。同社は当初、App Storeのポリシーを9月に導入する予定だった。
「この重要な問題から手を引くつもりはありませんが、開発者が目標を達成できるよう支援しています」と、Appleの広報担当者フレッド・サインツ氏は先週金曜日にワシントン・ポスト紙に語った。サインツ氏は声明の中で、一部の開発者から新たな安全対策の明確化を求める声が上がっているものの、「概ね、子供たちを守るために私たちが取り組んでいることには幅広い支持があると聞いています」と述べた。
6月に開催された世界開発者会議（WWDC）直後にAppleがApp Storeガイドラインを更新し、トラッキング技術の取り締まり強化を発表した。この強化により、開発者はサードパーティ製の広告ツールや分析ツール（Apple独自の技術は安全とみなされている）を自社製品に組み込むことが禁止される。開発者たちは、この動きがそれぞれの収益モデル、特に無料アプリを提供するアプリ開発者の収益モデルを根底から覆すのではないかと懸念を表明している。
App Storeで複数の子供向けアプリを販売しているPBSなどの非営利団体も、Appleの広告抑制戦略に反対を表明した。6月のインタビューで、PBSの社長兼CEOであるポーラ・カーガー氏は、「アプリを削除せざるを得ません。私たちのアプリは何百万人もの子供たちに利用されています。ですから、これは難しい課題です。私たちは子供たちに商品を売っているわけではないのです」と述べた。
カーガー氏の意見に賛同する人もいた。ワシントン・ポスト紙は、YouTubeの代替アプリ「Tankee」を開発するジェラルド・ヤングブラッド氏を取り上げている。同紙によると、Appleの新しい規則に従うことで、ヤングブラッド氏が広告収入で運営するアプリを無料ダウンロードとして提供することが難しくなる可能性があるという。
ヤングブラッド氏は、自分のアプリは「プライバシーを基盤として構築された」ものであり、アップルが新しいガイドラインで標的にしているような不注意なアプリとは関連付けられるべきではないと主張している。
「アップルはプライバシーを無視し、子供をターゲットにしたアプリを停止させるだろうと思っていた」とヤングブラッド氏は語った。
一方、Appleは、このルールは顧客の利益のためだと主張している。ワールドワイドマーケティング担当上級副社長のフィル・シラー氏は、ワシントン・ポスト紙に対し、この禁止措置の導入は、不適切な広告に関する保護者からの苦情への対応でもあると語った。
「親御さんたちは私たちを信頼しているので、こういうことが起こると本当に腹を立てます」とシラー氏は述べ、開発者や広告会社と直接交渉しようとした過去の試みは失敗に終わったと付け加えた。また、禁止措置を実施する前に、Appleは開発者と計画について話し合っていたとも指摘した。
「我々は正しいことをしているという十分なデータを集めた」とシラー氏は語った。
Appleはどのアプリが違反行為であるかを明らかにしておらず、想定される脅威がユーザーにどのような影響を与えているかについても声明を発表していない。
報告書で引用されている開発者らは、Appleに対し、不注意なアプリと正当なアプリの両方に等しく悪影響を与えるような包括的な禁止措置を講じるのではなく、精査された広告を優先すべきだと提言している。Appleが具体的にどのようにそのような指示を運用すべきかは明らかにされていない。
Appleは新しいApp Storeポリシーがいつ施行されるかについては明言しなかった。
サードパーティによるトラッキングをめぐる騒動は、再び独占禁止法違反の可能性を示唆している。Appleのプライバシー対策は以前、自社のスクリーンタイム機能と競合する可能性のあるデバイス監視機能やペアレンタルコントロール機能を備えたサードパーティ製アプリを制限した際に、厳しい批判にさらされた。また、世界中で訴訟や規制当局からの苦情が寄せられており、AppleはApp Storeで自社サービスを競合他社より優位に立たせる戦略をとっていると指摘されている。
