マイキー・キャンベル
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Appleのエンジニアと主要担当者は1月のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで、拡張現実（AR）グラスの開発に不可欠な部品と技術をプレビューし、iPhoneメーカーが早ければ2020年に自社ブランドのARグラスを発売する予定だという噂に信憑性を与えた。
関係者によると、CES 2019では、既知の子会社の従業員を含む6人以上のAppleの匿名担当者がAR導波管サプライヤーを訪問したという。展示会には、DigiLens、Lumus、Vuzix、WaveOpticsなどが出展していた。
ARグラスでは、出力ソースからユーザーの目の前に配置された1つまたは複数のディスプレイプレーンにグラフィック情報を送信する手段として、ウェーブガイドが一般的に使用されています。例えば、Magic Leapは昨年発売された複合現実（MR）ヘッドセットにこの技術を採用しています。
AR部品の潜在的サプライヤーを探すことはAppleにとって一種の伝統となっており、同社はCES 2018で同様の会議に参加したと報じられている。
AppleはAppleInsiderのコメント要請 にすぐには応じなかった。
Apple の導波管への関心は、同社がヘッドウェアディスプレイ関連の技術を調査していると示唆する以前の報道と一致している。
昨年Magic Leapがヘッドセットを発表した直後、AppleがARヘッドセットレンズメーカーのAkonia Holographicsを買収したことが発覚しました。現在は閉鎖されているAkoniaのウェブサイトによると、同社の主力製品であるHoloMirrorは、単層のメディアでフルカラーの広視野角画像を再現することができました。導波路技術と比較して、HoloMirrorの設計はシステムの複雑さを軽減し、一般的な眼鏡のような小型デバイスへの統合を可能にしたとされています。
2017年、AppleはカナダのARスタートアップ企業Vrvanaを買収したと報じられました。VrvanaはTotemと呼ばれるハイブリッドヘッドセットを開発しました。ARとVRを1つのデバイスに統合したTotemは、複数のカメラアレイを用いて6DoFトラッキングを実現し、外界のライブビューを撮影して、ユーザーの目の前にあるOLEDパネルに表示します。
Appleは、自社設計のARヘッドセット「Apple Glasses」を開発中との噂が流れており、数年以内に発売される可能性がある。以前の報道によると、社内では「T288」と呼ばれているこのプロジェクトは、独自の「rOS」オペレーティングシステムを搭載し、超高解像度8Kディスプレイと独立したプロセッサユニットを搭載し、ユーザーの視界にある現実世界の物体に仮想画像を重ね合わせるとされている。
Apple が、そのヘッドセットに HoloMirror、導波管、複合現実、あるいはその他の未知の技術を採用するつもりであるかどうかは、依然として不明である。
ARは、幅広いコンシューマーエレクトロニクス分野における急成長分野であり、業界大手が独自のソリューションの開発に関心を示し始めたことで、一種のバズワードとなっています。携帯電話事業者もこの動きに追随し、ARヘッドセットのようなデータ消費量の多いデバイスを5G対応の有力候補として強調しています。
韓国のテクノロジー大手LGのワイヤレス子会社であるLG UPlusは、CES 2019に出展し、Vuzix BladeスマートグラスなどのAR製品を詳しく紹介したと、ZDNet Koreaが報じている。CEO兼副会長のハ・ヒョンホイ氏によると、同社は今年のネットワーク構築の中で5G通信の差別化を目指し、斬新なARおよびVRデバイスを模索しているという。
