マイキー・キャンベル
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アップルは火曜日、自動運転シャトルとカーキットのスタートアップ企業 Drive.ai の買収を発表した。このテクノロジー大手は買収の一環として数十人の従業員、車両、その他の資産を獲得することになる。
2年前に7,700万ドルの資金を調達し、評価額が約2億ドルとされたDrive.aiは、カリフォルニア州雇用開発局に労働者調整および再訓練通知（WARN）（PDFリンク）を提出し、金曜日から業務を停止することを州機関に通告したとサンフランシスコ・クロニクル紙が報じている。
Drive.aiが解体の準備を進める中、Appleはここ数週間、間もなく閉鎖される自動運転車開発会社からハードウェアとソフトウェアのエンジニア数名を採用したと報道されている。少なくとも5名のDrive.aiの元データ、ソフトウェア、システムエンジニアが、それぞれのLinkedInプロフィールを更新し、Appleに雇用されていたことを明らかにした。この変更は今月行われ、現在4名の従業員がAppleで「特別プロジェクト」に携わっていると記載されている。
Appleはその後、 Axiosへの声明で、このスタートアップ企業を買収したと発表した。報道によると、この買収によりAppleは数十人の従業員を獲得し、その大半はエンジニアリングと製品設計に従事しているという。人材に加え、AppleはDrive.aiの車両やその他の未公開資産も取得する。契約条件は明らかにされていない。
Drive.aiの通知は6月12日に提出されました。これは、同社が「買収・雇用」の一環としてAppleへの売却交渉中であると主張する報道が発表されてからちょうど1週間後のことでした。当時、Appleの広報担当者は買収を肯定も否定もせず、交渉が流動的であることを示唆していました。
2016年に「プロジェクト・タイタン」と呼ばれる自動運転車プロジェクトの開発を大幅に縮小した後、アップルは競合企業から人材を投入することで、Apple Carプログラムを再活性化させようとしているようだ。直近では、テスラからパワートレインの専門家、ミヒャエル・シュヴェクッチ氏を引き抜いた。
更新：Axiosからの買収に関するAppleの声明を反映するように更新されました。
