iPod touchの値下げは、状況によっては「十分ではないかもしれない」

ウォール街のアナリストの一人によると、アップルがデジタルメディアプレーヤー「iPod touch」シリーズ全般の値下げを発表したことは「素晴らしい」が、経済状況や、より大胆な価格設定の「iPhone 3G」を考えると、売上を急上昇させるほどには急激ではないかもしれないという。

アメリカン・テクノロジー・リサーチのアナリスト、ショウ・ウー氏は以前、投資家に対し火曜日の「レッツ・ロック」イベントに対する期待を再設定するよう勧めていたが、NANDフラッシュなどの部品の有利な商品価格により、アップルは利益率に大きな打撃を与えることなく新たな削減を吸収できると考えている。

実際、彼は、iPod shuffleの価格を値下げしないという決定を踏まえると、クパティーノに本社を置くAppleは今後数四半期で利益率の上昇が見込まれるかもしれないと示唆している。しかし、彼が懸念しているのは、新型タッチスクリーンモデルの価格設定が、今日の消費者にとって十分にアグレッシブではないということだ。彼らは、199ドルの補助金付きiPhoneにもっと価値を見出すかもしれない。

「予想通り、新しい第2世代iPod touchはよりスリムなフォームファクターとなり、8GB、16GB、32GBモデルはそれぞれ229ドル、299ドル、399ドルと価格が引き下げられました」とウー氏は顧客に語った。「価格が下がったことは喜ばしいことですが、厳しいマクロ経済環境と、199ドルと299ドルの3G iPhoneと比較すると、価格が高すぎるのではないかと懸念しています。」

UBSインベストメント・リサーチのアナリスト、メイナード・ウム氏は、タッチパネルの新価格設定について全く異なる見解を示し、この新価格設定によってプレーヤーが新たな顧客層に普及するだけでなく、収益の増加にもつながると確信している。

「iPodラインの刷新は、当社の圧倒的な市場シェアを維持するために必要かつ適切な戦略だと考えています」とウム氏は述べた。「価格引き下げによって需要の弾力性が高まると期待しています。コスト削減は粗利益率への懸念を引き起こす可能性はあるものの、需要を刺激し、利益に貢献すると考えています。」

アム氏とウー氏はともにアップル株に対して依然としてかなり強気な見方を維持しており、それぞれ買い推奨を維持し、目標株価はそれぞれ195ドルと220ドルとしている。両氏は、同社の株価が最近下落しているのは、ファンダメンタルズへの懸念ではなく、市場全体のセンチメントによるものだという点で一致している。

「我々は引き続き、アップルがさらなる製品刷新、価格弾力性、そしてiPhoneの継続的な増加から利益を得ると考えている」とウム氏は述べた。