AppleのDC初店舗、度重なる反対に直面

報道によると、首都ワシントンにアップル社初の直営店がオープンするまでの待ち時間は長くなりそうだ。地元の保存活動家らが新店舗のデザインについてマックメーカーと合意に至っていないためだ。

クパチーノを拠点とする同社は1年以上前に歴史的なジョージタウン地区の建物を取得し、その建物を取り壊して派手な有名アップルストアに建て替える計画だった。

その後、ウィスコンシン通り1229番地の建物を取り壊すことは許可されたが、ジョージタウン・カレント[PDF]によると、アップルは新店舗の設計案を地元の保存団体2団体が管理する審査プロセスに通過させることができなかったという。

同紙は先週、ジョージタウンの諮問地域委員会が12月2日の会議で電子機器会社からの3回連続の提案を拒否し、オールド・ジョージタウン委員会も2日後の独自の会議で同様の拒否をしたと報じた。

アップルのデザインが周辺地域にとって過激すぎるのではないかという懸念が、主な問題のようだ。最新の提案では、1階部分をガラス張りにし、「上部は堅固な石造りのファサードに、アップルのロゴをかたどった大きな窓を設ける」とされている。

「委員会は、このデザインが建物を看板のように変えたと感じた」と、歴史地区の新しい建物のデザインを承認する任務を負っているオールド・ジョージタウン委員会の広報担当者トム・ルーブケ氏は語った。

2007年9月にAppleが初めて提案した設計案には、ガラス張りの地下1階と、パンチングウィンドウを備えた2階が含まれていました。この設計案が却下された後、Appleは今年夏に全面ガラス張りの提案を提示しましたが、これも同様に却下されました。

「最初の時も、その後も毎回そうだったように、問題は規模の問題だった」とリューブケ氏は語り、理事会は広大なガラス張りのファサードには乗り気ではなかったと指摘した。「理事会は、より自立性が低く、歴史地区を支えるようなものを望んでいた」

アップルは、ウィスコンシン通りの店舗の計画を進めたいのであれば、もう一度計画を練り直し、新たな提案を出さなければならない。

ジョージタウン店建設計画の承認をめぐるアップル社の苦戦の中、同社が物件購入以来滞納している70,162.17ドルの税金を滞納していることが最近報じられた。1年以上の滞納により、市当局は2つの罰金を科し、同社の納税額は84,545.42ドルにまで増加した。