アップルはiPhoneの交換可能なカメラレンズに関する2つの特許を取得しました

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2014年1月28日（火）午前5時27分（東部標準時）· 1分で読めます

Appleの'369特許からのイラスト。| 出典: USPTO

アップルは火曜日、携帯型電子機器にレンズやカメラモジュールを取り付けるさまざまな方法をカバーする2つの特許を取得した。これには、物理的な光学調整用のモーターを組み込んだ磁気ソリューションも含まれる。

米国特許商標庁は、Apple に対し、「さまざまなカメラレンズオプションを備えたポータブル電子デバイス用のバックパネル」に関する米国特許第 8,638,369 号と、「位置合わせリッジを備えた磁気アドオンレンズ」に関する米国特許第 8,639,106 号を付与しました。

AppleInsiderは、2012年に初めて出願として公開された際に、'369特許を取り上げました。発行されたこの特許は、イメージングサブシステムと光学部品を備えた取り外し可能なパネルを備えた、iPhoneのようなポータブル電子デバイスについて説明しています。

実際には、サブシステムはカメラシステムの基盤、つまり撮像センサーとレンズを構成します。取り外し可能なケース部分には、サブシステムの光学特性を大幅に変更できるコンポーネントが含まれています。単純な例としては広角レンズアタッチメントが挙げられますが、より高度な形態では、手ぶれ補正やズーム用の電気モジュールが含まれます。

いくつかの実施形態では、光学式画像安定化、光学ズーム、および機械式シャッター機能用のさまざまなセンサーおよびコンポーネントを実行するために、パネルをデバイスの電源に接続する必要があります。

付与された特許は2010年に申請され、発明者はリチャード・ツァイ氏とされている。

Apple の 2 番目のカメラ関連特許は新しく公開されたもので、iPhone またはポータブル電子ハウジングに取り付けられ、デバイスのオンボード画像機能を拡張する、磁気的に取り付け可能なカメラモジュールを対象としています。

文献によると、デバイスのハウジングに組み込まれた調整機構により、別個のカメラアドオンモジュールをオンボードシステムの光軸に沿って取り付けることができる。モジュールの取り付けには2つの異なる手法が記載されている。1つ目は、調整機構がハウジングの開口部内に固定されており、これは現代のデジタル一眼レフカメラによく似ている。2つ目の実施形態では、調整機構がカメラモジュールに取り付けられ、カメラの光学系と一直線になっている。

モジュールとアタッチメントには、物理的な嵌合面に加えて、確実なロックを確保するための磁石が搭載されています。上図は横置きの望遠レンズを示していますが、その長い構造を考えると、他の方法よりも磁石によるアタッチメントポイントの方が適しています。

独立したレンズアセンブリには、ボイスコイルモータによって駆動される1つまたは複数の可動要素が含まれる場合があります。VCMのワイヤコイルはレンズ要素の周囲に巻かれ、アセンブリの周囲には永久磁石が配置されています。コイルに電流が流されると、制御された磁場が生成され、静磁極に対してレンズアセンブリを移動させることができます。

VCMは正しく構成されていれば、光学式手ぶれ補正、オートフォーカス、ズームなど、様々な用途に使用できます。さらに、資料によると、取り外し可能なレンズアセンブリは、iPhoneのフラッシュからの光をリングライト構造に導くライトパイプを実装するモジュールなど、様々なイテレーションをサポートできるとのことです。