英国で1,500人以上の開発者が起こした新たな集団訴訟では、AppleのApp Storeの料金は高すぎる、同社のアプリ配信の独占の結果であると主張している。
Appleは、自社プラットフォーム上で行われた取引に対し、開発者に最大30%の手数料を課しています。この手数料は長年にわたり世界各国の政府や開発者から厳しく精査されてきましたが、これまでのところ、こうした精査を乗り切ってきました。
App Storeの手数料に対する最新の攻撃は、英国の1,566人のアプリ開発者からなるグループによるものです。ロイターの報道によると、このグループは、手数料が高すぎること、そしてAppleがアプリ配信プラットフォームを独占していることに起因するとして、Appleを相手取って集団訴訟を起こしました。
「アップルのアプリ開発者への課金は過剰であり、iPhoneとiPadへのアプリ配信における同社の独占状態によってのみ可能となっている」と、イースト・アングリア大学競争政策センター教授で、元OECDエコノミストでもあるショーン・エニス氏は声明で述べた。「課金自体が不公平であり、不当な価格設定にあたる。アプリ開発者だけでなく、アプリ購入者にも損害を与えている」
エニス氏は、英国競争控訴裁判所に集団訴訟を提起する。同氏は、法律事務所ジェラディン・パートナーズの助言を受けている。
App Storeの手数料は常に論争の的となっている
AppleはEpic Gamesとの裁判で30%の手数料について言及しました。また、App Storeの開発者の85%は手数料を支払っていないと以前にも述べており、Appleは欧州の開発者がApp Storeを通じて175カ国の市場と顧客にアクセスできるよう支援しているとしています。
世界中の多くの組織や政府が、Appleの手数料体系に異議を唱えてきました。現在、一部の例外を除き、開発者はAppleのプラットフォーム上で発生するすべての取引の30%をAppleに支払う義務があり、1年以上のサブスクリプション契約の場合は15%に減額されます。
中小企業向けプログラムでは、年間収入が100万ドル未満の開発者には15%の手数料のみが課せられます。開発者が年間100万ドルの基準額を超えると、30%の手数料が適用されます。
アップルは手数料をめぐって常に監視されている
FacebookがAppleの30%の手数料が中小企業に打撃を与えていると主張するなど、企業もこの戦いに加わっています。また、一見数十億ドル規模の企業に有利に働くような手数料削減も、ますます論争の的となっています。
Appleは2019年に始まった1億ドルの訴訟で、2022年に敗訴しています。この訴訟では、100ドルの開発者手数料と0.99ドルの課金体系が開発者に不利益をもたらしたと主張されていました。無料の開発者アカウントが設けられ、0.99ドルの課金体系はより細分化された価格体系に変更されたため、100ドルの課金体系はもはや必須ではありません。
これは、Appleが上級裁判所の影響を受けないわけではないことを証明しています。しかし、集団訴訟が必ずしも規則の変更を保証するわけではありません。
AppleはAppleInsiderに対し、スモールビジネスプログラムや開発者手数料などについて、上記で述べた多くの点を網羅した声明を発表しました。同社は、App Storeの15年間で手数料を値上げしたことは一度もないと主張していますが、実際には手数料を引き下げ、免除措置を追加してきました。
声明では、アップルが英国で44万人の雇用を創出し、英国の開発者が2022年に490億ドルの収益を生み出したと伝えられた。
7 月 25 日更新: Apple からの声明に関する情報を追加しました。
