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信頼できる筋がAppleInsiderに伝えたところによると、アップルコンピュータは、今年の年末商戦で最も売れている iPod nano の需要に応えるべく、超薄型デジタル音楽プレーヤーを毎日 10 万台製造し、出荷しているという。
アップルはここ数週間、年末商戦のベストセラー商品であるiPod nanoの生産量を増やすための施策を講じてきた。その一環として、かつてクリックホイールを供給していたSynaptics社に、2GBおよび4GBのnanoのクリックホイール用部品供給を依頼した。
iPod nanoの保護コーティングに関する懸念が当初から広く報じられていたにもかかわらず、このプレーヤーは消費者に好評を博し、ほとんどの店舗で売り切れとなっています。iPod nanoのデザイン人気はApple社さえも驚かせたかもしれません。同社は現在、フラッシュプレーヤー市場の下位層への製品ライン拡大を検討しています。
情報筋によると、先週、Apple のマーケティング チームのメンバーは、1GB の iPod nano (基本的には、フラッシュ メモリの半分を省いた 2GB nano) のリリースをめぐって議論した。同社は最近、この iPod nano をビジネス パートナーに披露し、来年初めのリリースを検討していた。
チームの一部メンバーは、1GB の iPod nano は、Apple が 1 月の第 2 週にサンフランシスコで開催される Macworld Expo で発表すると予想される再設計された iPod shuffle と同等の価値を持つと主張したと伝えられている。
1GBのiPod nanoがデジタル音楽プレーヤー市場で成功するには、Apple社は149.99ドルという積極的な価格設定をする必要があると情報筋は語っており、iPodメーカーがそのようなモデルで利益率を維持できるかどうかという疑問が生じている。
「149ドルという価格は厳しいかもしれないが、顧客はストレージ容量よりもスタイルにお金を払う意思があるということをアップルは証明した」とウォール街のアナリストの1人は匿名を条件に語った。
「NANDフラッシュの価格が下落しているため、Appleの収益性は向上するはずだ。私の理解では、2010年までにNANDフラッシュサプライヤー5社と12億5000万ドル規模の契約を結んだことはAppleにとって有利だ」とアナリストは述べた。「1GBのNANDフラッシュが149ドルというのは経済的に実現可能であり、実際には非常に収益性が高いかもしれない」
アナリストは、Apple は現在、4GB ナノよりも 199 ドルの 2GB ナノの販売でより大きな利益を上げていると付け加えた。
一方、情報筋とアナリストは、Apple が第 2 世代の 512MB iPod shuffle を 79.99 ドルという低価格で販売する可能性があると見ている。
