判事、iPhone 7の「ループ病」集団訴訟の却下を求めるAppleの要求を却下

「ループ病」と呼ばれるiPhone 7のオーディオ欠陥をめぐる集団訴訟を却下するというAppleの申し立てが、カリフォルニア州の判事によって木曜日に部分的に却下され、3つの訴訟が差止命令に一歩近づくことになった。

米国地方裁判所のジョン・タイガー判事は北カリフォルニア地方裁判所に提出した命令書の中で、アップルはカリフォルニア州法に基づく黙示の保証違反、マグナソン・モス保証法違反、不当利得に対する原告の請求を棄却する合理的な主張を提出できなかったと判断した。

Appleは、詐欺に基づく請求と差止請求のいずれも合憲性を欠いているとして、これらの請求を却下するよう申し立てたが、却下は認められなかった。

しかし、原告のコモンロー上の詐欺請求は、Appleの却下申立てによって却下された。これは、原告がAppleの広告に依拠してデバイスを購入したという証拠を提示できなかったことが一因である。Appleは、連邦民事訴訟規則9条(b)に基づき却下を主張した。この規則は詐欺に適用されるもので、「当事者は、詐欺または過失を構成する状況を具体的に述べなければならない。悪意、意図、知識、その他の人の精神状態は、一般的に主張することができる」と規定している。

タイガー判事は、判例および原告が棄却申立てに対して提出した宣誓供述書に照らし、このテック大手の主張は不成立であると判断した。さらに、原告は、オーディオの欠陥について知っていればiPhone 7を購入しなかったであろうと述べており、現段階の訴訟に適用される限りにおいて、民事訴訟法第3条の要件を満たしている。

この命令は、Appleが発売前のテスト、顧客からの苦情の受付、そして広範なメディア報道を経て、オーディオの欠陥を認識していた、あるいは認識すべきであったことを事実として認めています。Appleはまた、iPhone 7のスピーカーフォンの問題を詳述した社内文書を配布し、2018年にはこの問題に対処するための一時的な修理プログラムを実施しました。

原告は、棄却された請求を復活させたい場合、修正訴状を提出するまで 21 日間の猶予があります。

2019年5月に最初に提起されたこの集団訴訟は、AppleがiPhone 7およびiPhone 7 Plusの欠陥を隠蔽しようとしたと主張しており、この欠陥は場合によってはデバイスのオーディオ機能に問題を引き起こす可能性があります。1週間前には、イリノイ州の裁判所に同様の集団訴訟が提起されていました。

「ループ病」と呼ばれるこの問題は、iPhoneのロジックボードといった繊細な内部部品を保護できない、基準を満たさない筐体素材に起因すると考えられています。この「基準を満たさない」筐体は、オーディオコントローラの真上で曲がり、チップとロジックボードを接続するはんだ付け不良を引き起こします。

「ループ病」の一般的な症状には、通話中に端末のオーディオ機能が低下し、スピーカー ボタンが「グレー表示」になること、Siri の音声コマンド機能が失われること、ボイスメモ アプリが動作しなくなること、マイクの忠実度が低下すること、その他の関連問題などがあります。