AppleのFront Rowメディア体験がiBookシリーズに登場 | AppleInsider

Apple Computer は、この春、Front Row メディア エクスペリエンスを一般向けラップトップ PC の新製品 iBook シリーズに拡張する準備が整ったようだ。

今年 10 月に発表された Apple の Front Row ソフトウェアは、音楽を再生したり、写真のスライドショーを楽しんだり、DVD、iMovie、同社の iTunes Music Store から購入したプログラムなどのビデオを視聴したりするためのシンプルかつ強力な方法をユーザーに提供します。

Appleは今春、13インチワイドスクリーンディスプレイを搭載したコンシューマー向けノートパソコン「iBook」シリーズの新シリーズを発売すると見込まれている。同社の計画に詳しい関係者がAppleInsiderに語ったところによると、新モデルは数年ぶりにiBookの大幅なデザイン刷新を受け、「Front Row」と「Apple Remote」がバンドルされるという。関係者によると、新型iMac Core DuoやMacBook Proと同様に、新型iBookにはiSightビデオカメラが内蔵され、同社の「Photo Booth」ソフトウェアがバンドルされるという。

次期iBookシリーズのプロセッサ仕様は未だにほぼ未確定ですが、Intelの1.67GHz Core Soloプロセッサが搭載されると推測するのは理にかなっています。これは、チップメーカーのロードマップ上で、AppleのMacBook Proに搭載されているCore Duoチップと同等でも優れているわけでもなく、ラップトップに適した唯一のプロセッサです。その名前が示すように、IntelのCore Soloプロセッサは1つのプロセッシングコアを搭載していますが、Core Duoは2つのコアを搭載しています。

iBookの工業デザインは、そのルーツを忠実に守り、現行モデルとほぼ同様のものになると予想されています。ほぼ完成版のプロトタイプを垣間見たという人物は、最近発表されたMacBook Proのやや小型版で、iMacのホワイトカラーをまとったような製品だと説明しています。一方、この人物によると、AppleのIntelベースiBookはFireWireをサポートしないという噂は事実ではないとのことです。新モデルは、USB 2.0ポート2基に加え、FireWire 400ポート1基を維持すると言われています。

Appleは新型iBookシリーズの筐体とディスプレイサイズを統一すると報じられていますが、それでも少なくとも2種類の小売構成（SuperDrive搭載モデルと非搭載モデル）で発売されると予想されています。後者のモデルは、現在12インチのPowerPCベース1.33GHz iBookが占めている1000ドル未満の価格帯に収まります。いずれの構成にも、Apple Remoteと通信可能な赤外線センサーが本体前面に搭載されます。これにより、ユーザーはiBookに付属のFront Rowソフトウェアを最大9メートル（約9メートル）離れた場所から操作できるようになります。

興味深いことに、Appleの計画に詳しい関係者によると、同社はかつて黒色のIntel iBookモデルを製品ラインナップに加えることを真剣に検討していたという。しかし、そのようなモデルは未だ発表されておらず、新型ラップトップの開発も終盤を迎えていることから、実現は難しそうだ。このアイデアは、Appleの黒色iPodの成功に着想を得たと報じられている。昨年9月にAppleがデジタル音楽プレーヤーiPod nanoを発表した際、iPodは瞬く間に消費者の間で人気を博した。

Apple が最近 PowerBook シリーズで行ったように、iBook を新しい名前でリブランドするかどうかはまだ不明です。