Apple CarKeyのスクリーンショットでデジタルキー機能の仕組みが明らかに

今週Twitterで共有された一連の疑わしいスクリーンショットは、AppleのiOS向けいわゆる「CarKey」機能を紹介するものとされており、おそらくユーザーがiPhoneとApple Watchで自動車システムを制御できるようにするデジタルキーを初めて目にするものである。

不明なバージョンの iOS を実行している iPhone でキャプチャされた「DongleBookPro」のスクリーンショット 3 枚は、BMW i8 に紐付けられたキーでこの機能を実証しているようです。

デジタルキーはWalletアプリに保存されており、登録済みの車両は閲覧可能なカードとしてリストされているようです。車両のアバターをタップすると、保存されている車両情報、デジタルキーの発行者、エクスプレスモードの有効化オプション、共有設定、そしてWalletからキーを削除するオプションが表示される画面が表示されます。

HomeKitや他のスマートホームロックと同様に、ユーザーはCarKeyを他のiPhoneユーザーと共有できるようです。3つ目のスクリーンショットによると、アクセスはドアロック、トランクロック、車のイグニッションといった特定のサブシステムに制限できます。他にもサポートされる変数があるかもしれません。例えば、ワイヤレスキーフォブを搭載した一部の車には、運転者の速度やその他の機械的な設定を制限する安全運転モードが搭載されています。

エクスプレスモードは、Walletのエクスプレストランジット機能と同様に、Face ID、Touch ID、またはパスコードによる認証を必要とせずに、CarKeyを自動的に有効化します。理論上、この機能により、ユーザーは財布やズボンからデバイスを取り出すことなく、車に近づいてロックを解除し、エンジンをかけることができます。このモードがエクスプレストランジットと同様に機能する場合、iPhoneのバッテリーが切れた場合でもデジタルキーが機能する可能性があります。

スクリーンショットが本物かどうかは不明です。画像に異常が見られることから、画像が加工されている可能性が示唆されます。例えば、エクスプレスモードの定義には「エクスプレスカード」が明記されている一方で、「CarKeyアクセスタイプを設定」画面の文言や文字間隔は不自然です。とはいえ、初期のiOSソフトウェアビルドは機能性を重視し、洗練度は低いと言えるでしょう。

このスクリーンショットは、iOS 14の流出したバージョンのコードを引用し、将来のiOSバージョンでCarKeyがデビューすれば、BMWがそれを利用する最初の自動車メーカーの1つになると主張した今週のレポートと一致している。

Apple独自のCarKey技術は、2月にiOS 13.4の初期ベータ版で初めて発見されました。この機能は火曜日のアップデートリリースでは正式にリリースされませんでした。APIの存在以外、この取り組みについてはほとんど知られていません。報道によると、このシステムはiPhone、そしておそらくApple WatchのNFCハードウェアを利用して車載コンピュータと通信し、車両の解錠、施錠、エンジンの始動を行うとのことです。

クパチーノに本社を置くこのテクノロジー大手は、長年にわたりデジタルカーキーシステムの研究に取り組んでおり、2018年にはiPhoneから車のサブシステムを安全に制御する方法を記載した特許出願を提出しました。11月に発行された別の特許では、Bluetoothと超広帯域（UWB）接続を統合し、暗号鍵を対象の車両と交換する前にデバイスの相対位置を特定するソリューションが詳述されています。

Appleは、ユニバーサルデジタルキー技術の開発と統合に注力する自動車業界団体であるCar Connectivity Consortium（CCC）のメンバーでもあります。CCCは現在、Bluetooth Low EnergyとUWB技術を活用し、スマートフォンやその他のモバイル機器へのパッシブで位置情報に基づくキーレスアクセスを実現するシステムであるDigital Key Release 3.0の開発に取り組んでいます。