Facebookは電子決済システムを準備中と言われており、Appleの参入を先取りする可能性がある

ソーシャルメディアの巨大企業フェイスブックは、アップルの市場参入が期待されるのに先立ち、アイルランド当局との合意に近づいていると報じられている。合意により、同社は欧州のユーザーに電子決済および送金サービスを提供できるようになる。

この合意の一環として、Facebookはユーザーに対して「電子マネー」を発行することが認められ、ユーザーはそれを欧州全域で相互に送金できるようになる。この合意に関するニュースは、フィナンシャル・タイムズが最初に報じた。

Facebookは、Azimo、TransferWise、Moni Technologiesなど、ロンドンを拠点とする複数の金融スタートアップ企業に、この取り組みへの提携を打診したと報じられています。Facebookがこの展開に真剣に取り組んでいることの表れとして、Azimoの共同創業者を採用する権利に対して1,000万ドルを提示したと報じられています。

「Facebookは発展途上国における公共事業体を目指しており、送金は金融包摂への入り口となる」と、Facebookの考えに詳しい情報筋はニューヨーク・タイムズ紙に語った。同社は、プラットフォーム・パートナーシップ担当幹部のショーン・ライアン氏を電子マネー・プロジェクトの指揮官に選んだとみられている。

Facebookはすでに毎年20億ドル以上の決済を処理しており、そのほとんどはソーシャルゲーム向けである。

Facebookがそのようなシステムを導入すれば、世界中に10億人以上のユーザーを抱える同社は、Appleがターゲットとしていると考えられている市場で先行することになるだろう。1月、AppleのCEOティム・クック氏は、将来iPhoneベースの決済システムが登場する可能性が、iPhone 5sのTouch ID指紋センサーの根底にある前提の一つであったことを認めた。

「モバイル決済分野全般は、我々が興味を惹かれてきた分野だ」とクック氏は1月の決算説明会で語り、それが「Touch ID開発の背後にある考えの一つ」だと付け加えた。

「当社の顧客の人口統計や、iOSデバイスを介した商取引の量と競合他社のそれとを比較すると、このプラットフォームには大きなチャンスがあることがわかります」と同氏は続けた。

少なくとも1つの既存の金融機関が、Appleと協力し、このようなシステムを立ち上げる意向を示していると考えられています。決済サービスの世界的リーダーであるPayPalは、iPhoneメーカーとの提携を実現するために、不正検知や処理を含む決済サービスの一部を「ホワイトラベル化すること」を望んでいると報じられています。