マイキー・キャンベル
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英国財務省は水曜日、英国の高額な税金を回避するために英国の収益を海外に移転する大企業への取り締まりを開始すると発表した。これは、同様の取り組みを目指す欧州連合（EU）のより広範な戦略に沿った動きだ。
デイリー・メール紙の報道によると、フィリップ・ハモンド財務大臣が2017年度予算案の一環として発表したこの新たな取り組みは、英国が国内で発生した歳入を徴収できるようにする規則を導入することを目指している。重要なのは、財務省がタックスヘイブンからの資金だけでなく、複数の国境を越えて低税率の国に送金された資金も回収できるようになるという点だ。
英国の王族に対する所得税と呼ばれるこの改革は、今後5年間で約8億ポンド（10億7000万ドル）の追加税収をもたらすと推定されており、2019年4月に施行される予定だ。
「デジタル時代の税制については、議会全体と経済界全体で幅広い懸念が広がっています」とハモンド氏は述べた。「デジタル化は、それがもたらすイノベーションと成長とともに、税制の持続可能性と公平性に課題を突きつけています。」
この取り組みは、マクドナルドのような有名企業に加え、高額な税金を回避するために複雑な会計戦略を用いるアップルやグーグルなどのテクノロジー企業もターゲットにしている。
例えば、アップルはアイルランド政府との協定を活用し、2014年の税率をわずか0.005%に抑えた。同社は英国などの国で高い税率を支払うことを避けるため、数十億ドルもの海外収益をアイルランドの子会社に注ぎ込んだ。
2016年、欧州委員会はアイルランドに対し、アップルとの租税協定が違法な国家補助に当たるとして、145億ドルの追徴税を命じた。アップルとアイルランド政府はこの判決を不服として控訴している。
控訴手続きの解決には何年もかかると予想されるため、アイルランドは巨額の罰金を保管するためのエスクロー基金を設立した。
最近では、いわゆる「パラダイス文書」を引用した報道で、アップルが新たな低税率の管轄区域を求めて、海外に保有する現金の一部をフランス沖にある英国王室属領ジャージー島に移したと主張されました。同社はこの主張を否定し、アイルランドにおける事業はすべて依然として維持されていると述べました。さらに、アップルは反論の中で、どの国への納税も削減しておらず、「世界最大の納税者」としての地位を維持していると付け加えました。
アップルは2,520億ドル以上の海外資金を保有しており、多くの国が潜在的な課税の可能性を懸念している。同社は繰り返し法人税率の引き下げを訴え、35%という高い税率を課されることなく資金を米国に持ち込むことができる本国送金免除制度の導入も検討している。
