将来の iMac では、コンピューティング設定をより人間工学的にするために、ログインしているユーザーに応じてディスプレイの高さや向き、その他の設定が自動的に変更される可能性があります。
現代のコンピューティングに影響を与える要因の一つは人間工学です。ユーザーは、長時間の使用による健康被害を最小限に抑えるため、座り方やコンピューティング環境の使い方に関心を寄せています。このため、より人間工学に基づいた座り方やスタンディングデスクが普及し、カスタムモニターアームなどの周辺機器の使用も増加していますが、コンピューターとディスプレイは未開拓の領域の一つです。
ほとんどの場合、モニターは静止しており、誰が前に座っているかに関係なく、位置や向き、明るさなどの特性が維持されます。ディスプレイは個人の好みに合わせて設定できますが、2人目のユーザーにとっては必ずしも理想的ではなく、調整に時間がかかる可能性があります。
米特許商標庁が火曜日に認可した「人間工学的調整」と題する特許において、Apple は Mac の現在のユーザーに応じてディスプレイを変更することでこの問題を解決しようとしている。
ユーザーが Mac にログインすると、ディスプレイの自動再構成がトリガーされる場合があります。
Appleのコンセプトでは、ユーザーはユーザー名とパスワード、生体認証、その他の認証システムなど、何らかの認証システムを使用してiMacにログインできます。ログインすると、Macはそのユーザー向けのディスプレイ設定を含むファイルを読み取ります。
これらの設定には、明るさ、コントラスト、カラープロファイル情報などが含まれます。これらは純粋にソフトウェアで実行できる可能性がありますが、他にもいくつかの要素が示唆されています。これらの設定によって、ユーザーに対する画面の物理的な向きが変化する可能性があるという提案もあります。
サンプル画像では、ディスプレイを横向きから縦向きに回転させる操作が示されていますが、これは通常手動で行う操作であり、モニターにモーターを搭載する必要があります。同様の変更が、ユーザーの目線に合わせてディスプレイの高さを調整したり、傾けたりといった他の要素にも影響を与える可能性があります。
2 番目の既知のユーザーが検出されると、ログインしているユーザーに人間工学的な変更を許可するかどうかを尋ねられることがあります。
この特許は、最初の認証後、意図したユーザーではなく別のユーザーがデスクに座っている場合にも適用されます。このような場合、システムはログイン済みのユーザーに、iPhoneやApple Watchのメッセージなどを通じて、誰かがデバイスを使用していることを通知します。
ウェブカメラを使えば、この2人目のユーザーの顔認識が可能になります。システムがその人物を認識している場合、最初のユーザーに、2人目のユーザーのファイルに合わせてシステムの向きや人間工学的な設定を変更することを許可するかどうかを尋ねることができます。ディスプレイの設定を変更しても、2人目のユーザーがログイン状態であれば、システムは最初のユーザーと同じアクセス権限を2人目に付与することができます。
上記の例はディスプレイのみを対象としていますが、特許の請求項はより一般的な用語で表現されているため、コンピューティング環境内の他の要素の調整にも活用できると考えられます。例えば、このようなシステムはHomeKitと連携し、ユーザーの好みに合わせてオフィスのローカル照明を調整することができます。
特許には、「キーボードの変更設定」、「椅子と机の変更設定」、およびユーザーの身長、体重、年齢を使用するその他の要素への言及もあります。
この特許には、発明者としてリチャード・R・デリンジャーとマルセル・ヴァン・オスが記載されています。この特許は2017年9月28日に最初に出願されました。
Apple は毎週多数の特許を USPTO に申請しているが、特許の存在が将来の製品やサービスに存在することを保証するものではないものの、特許は Apple の研究開発チームの関心領域を示している。
人間工学はAppleの特許出願の歴史において何度か登場しており、例えば2011年の出願では、曲面を用いた両手で操作できるマルチタッチディスプレイを構想していました。2020年9月には、ヒンジ付きのMacBook Proを構想した特許が提出され、キーボードとディスプレイを持ち上げて、より人間工学的な角度でタイピングできるようになっています。
Appleは、単一の素材から作られた折り曲げ可能なMacBookなど、他のユニークな製品デザインも検討しています。また、湾曲したガラスベースと背面のくさび形を備えた、一枚のガラス板から作られたiMacも提案されています。
