長年の噂と憶測を経て、Appleは2014年9月9日、ついに待望のApple Watchの実現を発表しました。AppleInsiderは、スティーブ・ジョブズ氏の死後、CEOティム・クック氏の下で初めて登場した全く新しいAppleデバイスを振り返ります。
スマートウォッチやウェアラブル電子機器が登場して以来、Appleが独自のウェアラブルデバイスでこの分野に参入するだろうという噂は絶えませんでした。そして2014年9月、AppleはiPhone 6と6 Plus、そしてApple Payを発表するイベントで、まさにそれを実現しました。また、このイベントではU2のニューアルバムを無料配布するという、かなり悪評高い発表も行われました。
噂と展開
おそらくiPadを除けば、Apple Watchは今世紀のApple製品の中で最も長く噂されていた。iPhoneでさえ、それほど長くは期待されていなかった。少なくとも3年間、Appleがスマートウォッチを開発中だという噂が絶えなかったのだ。
実際には、このプロジェクトは2011年10月のスティーブ・ジョブズの死後まもなく、ジョニー・アイブ氏によって開始されました。2014年に時計愛好家向け雑誌『Hodinkee』のインタビューで、アイブ氏はジョブズ氏とこの話題について話した記憶はないと述べています。また、ジョブズ氏もこのコンセプトに興味を示したことはありませんでした。
「このプロセスは私たちにとって典型的であると同時に、異例でもありました」とアイブ氏は語った。「私たちは緊密なデザイナー集団であり、いつものように、これらのプロジェクトはアイデアから始まり、すぐに会話へと発展し、実際に絵を描き、実物を作り始めると、その性質は変化していきます。アイデアとしては非常に脆く、完全に抽象的なものですが、ひとたび私たちの間に実物が生まれると、それは刺激的なのです。」
アイブ氏は2011年後半にApple Watchの構想を練り始め、同社は2012年を通してその開発に取り組みました。その後、2015年にWired誌に掲載された「Apple Watchの秘められた歴史」に関する記事によると、2013年初頭にケビン・リンチ氏がAppleの技術担当副社長として採用され、正式にApple Watchプロジェクトを率いることになりました。ただし、リンチ氏には自分が何に取り組んでいるかを誰にも明かしてはならないという条件が付けられていました。
序文
リンチ氏の採用からティム・クック氏がスティーブ・ジョブズ氏のおなじみの「もう一つ発表したいことがある」というフレーズを引用してApple Watchを発表するまで、約18ヶ月かかりました。このフレーズだけで、クパチーノのフリント・センターの講堂は拍手喝采に包まれました。
「私たちは長い間、全く新しい製品の開発に懸命に取り組んできました」とクック氏は聴衆に語った。「そして、この製品が、人々がこのカテゴリーに期待するものを根本から変えるものだと確信しています。今朝、皆さんとこの製品を共有できることを大変嬉しく、誇りに思います。これはAppleの物語の新たな章です。」
クック氏はその後、地球の大気圏を映し出すビデオ、次にApple Watchの側面と文字盤のクローズアップ、そして最後にApple Watchの全体像を紹介した。Apple WatchはiPhoneとペアリングでき、心拍センサーも搭載される。
この製品はスタンディングオベーションで迎えられました。これはAppleの基調講演では珍しいことです。クック氏はApple Watchについて、「私たちがこれまでに作った中で最もパーソナルなデバイスです。私たちは世界最高の時計、つまり高精度の時計を作ることを目指しました。世界標準時と同期し、±50ミリ秒以内の精度を誇ります。驚くほどカスタマイズ性に優れているので、あなたのスタイルや好みにぴったりの時計が見つかります。身に着けることで、私たちは人と人との繋がりやコミュニケーションのための、新しく親密な方法を発明したのです」と説明しました。
第一世代
Apple Watchの発表と、多くの人々が待ち望んでいたお披露目は2014年9月9日でしたが、デバイス本体の出荷はそれから8ヶ月後でした。発売当時もオンラインでのみ販売されていました。2015年4月24日には、急いで購入すれば349ドルから注文できました。Apple Storeで販売されたのは同年6月でした。
どこで購入したとしても、最初のバージョンはApple Watch、Apple Watch Sport、そしてApple Watch Editionの3つのモデルで発売されました。ベースモデルは349ドルからでしたが、Edition版は1万ドルを超えることもありました。どの価格帯でも同じApple Watchでしたが、ケースの素材はアルミニウム、スチール、そしてゴールドと多岐にわたりました。
Apple Watch は発売から 1 年ほどは冷淡な印象を受けたものの、すぐに市場で最も人気のあるスマートウォッチとして台頭しました。
2015 年 4 月のレビューで、AppleInsider は初代 Apple Watch を「美しいが、少々荒削り」と評し、5 つ星中 3.5 つ星と評価しました。
「購入を後悔していません。初代iPad、iPad 2、iPad 3を買ったことも後悔していません」と私たちは書きました。「私たちはアーリーアダプターで、Apple製品が大好きです。Apple Watchには大きな可能性があり、今まさに大きなメリットがあると信じています。しかし、もし今すぐApple Watchを買うか、次世代まで待つかという決断を迫られ、あなたが典型的なアーリーアダプターでないなら、待つべきかもしれません。あるいは、少なくともできるだけ安いSportモデルを買うべきです。」
第二世代
第 2 世代の Apple Watch は、2016 年 9 月 7 日の Apple 基調講演で発表されました。この講演では、iPhone 7、iPhone 7 Plus、AirPods も発表されました。
初代Watchと見た目は大きく変わりませんでしたが、Apple Watch Series 2と呼ばれるこのモデルには、GPSの追加、より明るいディスプレイ、そして「防滴」から「水泳対応」へと向上した耐水性など、大きな変更点がありました。また、OSはwatchOS 3にアップグレードされ、デュアルコアS2プロセッサが搭載されました。
「Apple Watchへの反響と、それが人々の生活を変えたことを大変嬉しく思っています。私たちはフィットネスと健康に注力しており、お客様にはApple Watch Series 2の新機能を気に入っていただけると確信しています」と、Appleの最高執行責任者（COO）であるジェフ・ウィリアムズ氏は発表の中で述べています。「パワフルな新しいデュアルコアプロセッサ、50メートルの耐水性能、そして内蔵GPSを搭載したApple Watch Series 2は、お客様の健康的な生活をサポートする機能が満載です。」
Series 2の発売当初の価格は369ドルでした。初代Apple WatchはApple Watch Series 1として再発売され、現在は269ドルです。しかし、これは初代モデルを低価格にしたものではありません。非公式には、初代WatchはSeries 0と呼ばれるようになり、2015年のこのイベントで販売終了となりました。Series 1は、GPSなどの機能が欠けている点を除けば、Series 2に近いものでした。
その月に公開されたレビューで、AppleInsider はSeries 2 に 5 つ星のうち 4 つを与え、Watch を「大きな進歩」と呼びました。
Apple Watch Series 2は検討する価値があります。潜在的な機能を待つことはお勧めしません。現状の機能、つまり手首でのフィットネストラッキングと通知機能は十分に優れています。将来について心配する必要はありません。安心してご購入ください。
第三世代
Apple Watchの3番目のバージョンは、1年後の2017年9月12日に新しいスティーブ・ジョブズ・シアターで開催された最初の基調講演で発表されました。このイベントでは、iPhone X、iPhone 8と8 Plus、Apple TV 4Kとともに発表されました。
最新の Apple Watch を発表するにあたり、ティム・クックは Apple Watch が当時ロレックスを追い抜いて世界一の腕時計になったと明かした。
Series 3の目玉となる改良点は、初めてLTEセルラー接続が追加されたことです。デュアルコアのApple S3プロセッサとwatchOS 4にアップグレードされました。
「セルラー通信機能の追加により、Apple Watchの使い方が一変し、iPhoneの有無にかかわらず接続を維持できるという新たな自由感がもたらされると考えています」とジェフ・ウィリアムズ氏はプレスリリースで述べています。「watchOS 4のパワーと組み合わせたApple Watch Series 3は、健康的な生活のための究極のデバイスです。」
Series 3は通常モデルが329ドル、セルラー機能付きエディションが399ドルで発売されました。セルラー機能を使用するには月額料金が必要で、料金はプロバイダによって異なりますが、通常は10ドルでした。当時、特に海外では、すべての携帯電話会社がセルラー機能をサポートしているわけではありませんでした。
Series 2は製造中止になりましたが、AppleはSeries 1の販売を継続しました。
当社のレビューでは、AppleInsider がSeries 3 を絶賛し、5 つ星のうち 4.5 と評価しました。
セルラー機能搭載のApple Watch Series 3は、Appleの腕時計型デバイスを独立したコネクテッドコンピューティングプラットフォームへと大きく前進させました。端的に言えば、Appleエコシステムを利用するアスリートにとって必須のデバイスであり、フィットネス以外の様々な用途でも検討する価値のあるウェアラブルデバイスです。
AppleInsiderは1年後に再びSeries 3を検証した。
シリーズ4
Appleは、9月12日の「Gather Round」イベントでApple Watch Series 4を発表すると予想されている。ディスプレイ領域の拡大、文字盤の高解像度化、筐体のスリム化などが予想され、初代Watch以来初めてハードウェアに大きな変化が見られると考えられている。
しかし、明らかに、この章はまだ完全には語られていません。
時計を見る
Apple Watchは大成功としか言いようがありません。世界で最も人気のあるスマートウォッチおよびウェアラブル・エレクトロニクス製品であり、少なくとも昨年は世界で最も人気のある腕時計でした。2018年半ばの時点で、Appleのウェアラブル部門はフォーチュン300企業に匹敵する規模と推定されていました。AppleはApple Watchの売上を公表していませんが、2018年第2四半期にはApple Watch Series 1が世界トップのスマートウォッチとなり、Series 3は4位にランクインしました。
Watchはスマートウォッチのカテゴリーを大きく成長させ、「Watch」という言葉の定義を変えました。そしておそらく最も重要なのは、Watchが多くの命を救ったことです。2018年には、Watchの心拍数モニターが医療上の緊急事態を警告したというニュースが少なくとも6件報道されました。
スティーブ・ジョブズは腕時計をそれほど気にしていなかったかもしれないが、Apple Watchはジョブズの後継者が新しい製品カテゴリーを創造し、それをAppleの主要部分にすることができることを示した。
