ニュージャージー州の店主が、当局による徹底的な摘発で偽造iPhone、AirPods Maxなど数百台が押収されたことで刑事告訴に直面している。
エセックス郡当局は、ニュージャージー州の電気店経営者を、100点以上の偽造Apple製品を販売したとして逮捕した。押収された品物には、Appleの小売パッケージを模倣した模造iPhone、AirPods、充電ケーブル、アダプターなどが含まれることが多い。
NJ.comによると、今回の逮捕は、米国司法省の資金提供を受けたエセックス郡の知的財産権執行プログラムに基づいて行われた。検察によると、ウッドランドパーク在住の63歳の男性は6月5日に逮捕された。
捜査官がオレンジ市にある彼の店舗とアップル製品の模造品販売との関連を指摘したことを受け、彼は第三級偽造罪で起訴された。被告はまだ司法取引に応じておらず、捜査は継続中である。
告発の意味とAppleへの影響
ニュージャージー州では、第三級偽造は重罪であり、3年から5年の懲役刑が科せられます。ただし、州法では初犯の場合、禁錮刑ではなく保護観察が科せられるとされています。
つまり、加重情状が認められない限り、被告人は懲役を免れる可能性がある。
この作戦では、100台以上の偽Apple製品が発見されたと報じられています。当局はまだ店舗名や具体的な製品名を公表していませんが、画像から一部は偽物であることがはっきりと分かります。
法執行機関が押収した偽造Apple製品の一覧。画像提供：NJ.com
偽造技術は、ブランドイメージの侵害にとどまらない安全上のリスクをもたらします。Appleの公式サポートサイトでは、認定されていないサードパーティ製の充電器やケーブルを使用すると、電気系統の故障、過熱、またはデバイスの永久的な損傷を引き起こす可能性があると警告しています。
同社は顧客に対し、「Made for iPhone/iPad」(MFi) のラベルが付いたアクセサリは正規販売店からのみ購入するよう呼びかけている。
リコールは発令されなかったものの、CPSC（米国消費者製品安全委員会）は偽造電子機器に火災の危険性があると警告を発しています。Appleは以前にも同様のケースで法執行機関と協力した実績があります。
連邦政府の支援は地方自治体の執行を促進する
エセックス郡の執行プログラムは、司法省司法支援局を通じて連邦政府の支援を受けています。これは、知的財産権犯罪の地方訴追に資金を提供する国家的な取り組みの一環です。
連邦政府機関は港湾や税関検問所での大規模な押収に対応し、地方の特別対策部隊は街頭レベルの流通に対処している。検察は、今回の逮捕は、Appleの商標製品の覆面調査と記録を含む組織的な捜査の結果であると述べた。
当局は押収された製品の推定小売価格を明らかにしておらず、追加容疑の可能性も否定していない。捜査官はサプライチェーンの調査を継続しており、被告が単独で行動したのか、それとも上流にサプライヤーがいたのかは依然として不明である。
消費者が知っておくべきこと
偽造Apple製品は、実店舗やオンラインマーケットプレイスで依然として流通しています。Appleは正規販売店の検索リストを保有しており、異常に安価に見えるアクセサリや適切な包装が施されていないアクセサリの購入を控えるよう警告しています。
偽造Apple製品を購入した可能性があると思われるお客様は、地元の法執行機関にご報告ください。また、国立知的財産権調整センター（National Intellectual Property Rights Coordination Center）に苦情を申し立てることもできます。
