マイキー・キャンベル
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2015年にフロリダ州で釣り旅行中に行方不明になった2人のティーンエイジャー、2人が行方不明になってから8ヶ月が経ちました。最近発見された2人が乗っていたボートから回収されたiPhoneが、彼らの安否を解き明かす鍵となるかもしれません。そして、Appleが協力を申し出ているという報道が出ています。
ABCニュースによると、行方不明の14歳オースティン・ステファノス君のiPhone 6と思われるものが、3月にバミューダ沖100マイルで発見された小型漁船の船室で見つかった。CNNの報道によると、2日前、米国沿岸警備隊とフロリダ州魚類野生生物保護委員会の職員は、この漁船が、昨年夏に行方不明になったステファノス君と同じく14歳のペリー・コーエン君を乗せた漁船と同一のものであることを確認した。
2015年7月24日、ステファノスとコーエンはフロリダ州ジュピター沖で釣りに出かけ、二度と戻ることはありませんでした。5万海里に及ぶ徹底的な空と海の捜索の結果、行方不明から2日後、19フィート（約5.7メートル）の単発エンジンの船が漂流しているのが発見されましたが、遺体は発見されませんでした。沿岸警備隊が救助隊を派遣して現場に戻る前に、船は再び行方不明になりました。今回はデータブイの故障が原因でした。
ノルウェーの補給船エッダフィヨルドは3月18日、ステファノスのiPhoneを使ってこの小型スポーツ船を再発見した。
オースティン君の父親、ブルー・ステファノスさんによると、アップルはiPhoneについて連絡を取り合っており、「携帯電話を再び使えるようにする手助けをしてくれるようだ。オースティン君の携帯電話は8ヶ月以上も塩水に浸かっていたので、それが最優先事項になるだろう」とのことだ。
息子のiCloudバックアップにアクセスしようと試みたものの、自動バックアップ機能が作動していなかったため失敗に終わったステファノス一家は、現在、塩水で損傷したiPhoneに手がかり、あるいはオースティンが残したかもしれない最後のメッセージを探している。損傷したデバイス、特に何ヶ月も腐食性の塩水にさらされたデバイスからデータを復旧するのは容易なことではないが、関係者は回収されたiPhoneが修理できると期待している。
「私が連絡を取ったIT専門家は皆、この携帯電話から何かを復元できる可能性は極めて低いと警告したが、私は希望を捨てていない」とステファノス氏は語った。
メディア報道は、Appleの行動、あるいは行動するとされる約束を、同社が現在も注目を集めている暗号化をめぐる争いと結びつけようとしています。しかし、この2つの問題を同列に扱うのは時期尚早です。ステファノス氏のiPhoneがパスコードで保護されているかどうかは不明であり、仮に保護されていたとしても、Apple独自のセキュリティガイドラインでは、緊急時にはAppleが支援を提供することが認められています。また、一部メディアが引用している規則は、政府によるデータ提供要請に適用されるものであり、必ずしも民間企業による要請には適用されないことにも留意すべきです。
