Apple Carの噂とともに、そのデザインの可能性についての憶測も飛び交っている。そこでAppleInsiderは、Appleの幹部らが運転する個人用車両を調べ、それが同社の考え方にどのような影響を与えるかを探った。
ジョナサン・アイブ卿
アップルの英国人デザイン責任者であるアイブ氏は、母国イギリスの自動車を愛用していることで知られています。大学時代にオレンジ色のフィアット500に少しだけ惚れ込んだことはありますが、それ以外は英国自動車産業の熱心な支持者であり、アストンマーティン、ベントレー、ランドローバーなどから車を次々と購入しています。
アイブ氏が初めて購入した高級車として知られるのは、アストンマーティンDB9。2ドアクーペで、アストンマーティン伝統の豪華なインテリアと、400馬力以上を発生する12気筒エンジンが融合しています。内装はレザーとウォルナットで構成された伝統的なトリムで、エクステリアは特徴的なグリルでアストンの過去へのオマージュとなっています。
アイブはカリフォルニアの高速道路を走行中にその車を全損させ、その後2台目のDB9を購入しました。しかし、その代替車は見事に故障し、アストンマーティンはアイブに新型ヴァンキッシュの割引価格を提供することでこの状況を改善しました。ヴァンキッシュは、より大型で高速な12気筒2ドアツアラーです。
ベントレーは後に登場し、最初は白いブルックランズを発売しましたが、アイブ氏はそれを大変気に入り、黒の2台目を購入したそうです。ブルックランズの最新モデルは、またしても2ドアクーペで、530馬力の8気筒エンジンを搭載しています。
ベントレー・ミュルザンヌの車内
双子のベントレーに続いて登場したのは、ランドローバーLR3。同ブランドの名高いオフローダーの街乗りバージョンです。これはアイブの車選びのターニングポイントとなり、2ドアのパフォーマンスクーペからより実用的な4ドア車へと移行しました。これは後に彼がベントレー・ミュルザンヌを新車で購入したことからも明らかです。
最新のミュルザンヌは、500馬力のツインターボ8気筒エンジンを搭載した4ドアセダンです。アイブ氏はこの車でサンフランシスコの自宅からクパチーノにあるアップルのオフィスまで通勤していますが、昨年は後部座席で通勤しており、専任のドライバーが前席に座っています。
アイブ氏はまた、ジェームズ・ボンド映画『ゴールドフィンガー』でショーン・コネリーが演じ有名になったDB5の前身であるアストンマーティンDB4を所有していることでも知られている。
ティム・クック
アイブ氏のやや派手なガレージとは対照的に、アップルのCEOはBMW 5シリーズで控えめな雰囲気を保っている。5シリーズは4ドアセダンで、株式ブローカー、弁護士、そして遊び心を持ちながらも時折子供たちをサッカーの練習に送り迎えする必要のある中間管理職に長年愛されてきた。
クック氏はポルシェ・ボクスターも所有していると噂されているが、同乗しているところを目撃されたことはない。
エディ・キュー＆フィル・シラー
マクラーレンF1
アップルの成長著しいソフトウェア・サービス部門とマーケティング部門をそれぞれ率いるキュー氏とシラー氏は、高級スポーツカーを好むことで知られている。彼らのコレクションの詳細は不明だが、キュー氏が取締役を務めるフェラーリがその候補に挙がることはほぼ確実だ。
特にキュー氏のコレクションは素晴らしいと言われている。アプリ開発者とのミーティング中、キュー氏は自身のガレージを披露してくれた。
「彼が車にどれだけの金額を費やしたか計算しようとしたが、『法外な金額』に達した時点で計算をやめた」と出席者の一人は語った。
シラー氏はポルシェのファンだが、そのお気に入りの車は多岐にわたる。マクラーレンのF1、アストンマーティンのDB4 GT、ポルシェの550A、フェラーリのP4、フォードのGT/40、ジャガーのDタイプ、ランボルギーニのミウラなどが彼の憧れの車の一部だ。
これはApple Carにとって何を意味するのでしょうか?
Appleの最高幹部たちのガレージには、ただ一つの共通点が息づいている。それは、洗練されたヨーロッパの高級車だ。アストンマーティン、ベントレー、ランドローバー、BMW、ポルシェ――これらはすべて、細部へのこだわりと（主に）精密なエンジニアリングで知られる伝説的なブランドだ。
アップルの社内グループの中で最も印象に残らない車、オペレーションの達人ジェフ・ウィリアムズが運転するトヨタ・カムリでさえ、品質の高さで定評がある。
Appleにとって、自動車業界への参入は時計業界への進出とそれほど変わらないだろう。どちらも100年の歴史を持つ産業であり、深く根付いた慣習とイデオロギーを抱えており、過去を尊重しつつ未来へと引き継ぐことが重要なのだ。
Apple Watch によって、Apple は自社の個人的な経験を自社製品の開発にどれほど活かしているかを示しました。
左がテスラのモデルS、右がグーグルの自動運転車。
クック氏は健康マニアで、このウォッチにはユーザーのフィットネス向上を支援する数多くの機能が搭載されています。一方、アイブ氏は伝統的な時計を好み、このウォッチはデジタルクラウン、文字盤のコンプリケーション、ミラネーゼループのようなバンドなど、古き良き腕時計へのオマージュを体現しています。
これを自動車業界に当てはめると、Appleの最終的な参入はGoogleよりもTeslaに近いものになる可能性がある。Googleが自動運転車に親しみやすいながらも最終的には奇抜なデザインを選んだのに対し、Teslaはより伝統的な方向性を選び、その外観は広く称賛されていると同時に、Model SとBMWのどちらかを選ぶ購入者にとって魅力的なままである。
いずれにしても、ミニバンではないでしょう。
