サム・オリバー
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AppleのSnow Leopardオペレーティングシステム向けMac OS X 10.6.3アップデートで、FlashでGPUハードウェアアクセラレーションを利用できるようになりました。最新のテクニカルノートでは、GeForce 9400M、GeForce 320M、GeForce GT 330Mなどの対応GPUを搭載したMacで、開発者がH.264デコード機能に低レベルでアクセスできるようにする新しいフレームワークが公開されました。
これまで、FlashのハードウェアアクセラレーションはWindows PCとX86ベースのノートパソコンでのみ利用可能でした。Galaは、MacユーザーがFlashのハードウェアデコードの恩恵を受けられる初めての機会となります。
Adobeは、ソフトウェアをダウンロードできる自社ウェブサイトで、「NVIDIA GPU（GeForce 9400M、GeForce 320M、またはGeForce GT 330M）とFlash PlayerのGalaバージョンを組み合わせることで、現行バージョンのOS Xを搭載した対応Macで、消費電力を大幅に削減しながら、滑らかでちらつきのないHDビデオを再生できるようになります」と述べています。「ユーザーは、Hulu.comやYouTubeなどの人気サイトから、Flash Platformで作成されたリッチなH.264ビデオコンテンツにアクセスする際に、よりスムーズな視聴体験を楽しむことができます。」
Galaのプレビューリリースは今後の動向を示唆するものですが、まだ一貫した結果が出ていません。Engadgetが行った簡単なテストでは、Appleの最新のCore i7搭載MacBook ProではCPU使用率が3分の1から半分に減少しましたが、Core i5搭載マシンではCPU負荷が最大20%も増加しました。
Galaプレビューは、開発者が新機能と互換性をテストするためのものです。この機能は、2010年前半にリリース予定のバージョン10.1以降、Flash Playerに組み込まれる予定です。テストするには、Adobeから7.4MBのインストーラをダウンロードしてください。
プレビューリリースでは、ハードウェアデコードが使用されている場合、ビデオの左上隅に小さな白い四角形を表示することでユーザーに通知します。Adobeは、一般公開用の最終製品の準備を進める中で、プレビューリリースに関する開発者からの意見を求めています。
Galaは、近年激しいライバル関係にあるAppleとAdobeにとって、稀に見る好機の兆しと言えるでしょう。両社は最近、激しい争いを繰り広げています。直近では、AppleのiPhone OS 4開発者契約において、Adobeがリリースを計画しているような中間ツールの使用が明確に禁止されたため、AdobeはFlashからiPhoneへの移植ソフトウェアの開発を断念しました。
Adobeの社員がiPhoneをクローズドシステムだと批判した後、Appleは珍しく公式コメントで反論し、Flashは「クローズドかつプロプライエタリ」であり、Adobeは「逆のことをしている」と述べた。Appleはオープンソース標準のHTML5ビデオストリーミングフォーマットを支持している一方で、iPhone、iPod touch、iPadなどのポータブルデバイスではFlashの使用をブロックしている。
1月の社内会議で、Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズ氏がAdobeを「怠惰」と呼び、MacのクラッシュのほとんどはFlashのせいだと述べたと噂されている。「世界はHTML5へと移行している」とジョブズ氏は語ったと伝えられている。
ジョブズ氏はウォール・ストリート・ジャーナルの関係者との会合で、Flashを「CPUを食い尽くす」と評したとも伝えられている。アップルの共同創業者であるジョブズ氏は、このウェブフォーマットを「セキュリティホールだらけ」「時代遅れの技術」と評したと伝えられている。
Apple が iPhone OS 搭載のモバイル デバイスに Flash を許可する可能性が低い理由の詳細については、AppleInsider の3 部構成の Flash Wars シリーズを参照してください。
