米司法省、独占禁止法違反の判決を受けてグーグルの分割を検討

司法省は、検索の独占状態を打破するために Google を複数の部門に分割することを目指しており、解決策として同社が Android と Chrome を売却することが考えられる。

司法省は、Googleが反トラスト法を故意に違反したとして告発し、裁判官を独占企業であると説得した後、今後の対応策を概説してきた。予想通り、この中にはGoogleの分割の可能性も含まれている。

検討中の措置は、2025年の裁判に先立ち提出された書類の中で提示されている。グーグルの規制問題担当副社長リー・アン・マルホランド氏は、司法省は権限を越え、その提案が消費者に及ぼす可能性のある損害を無視していると述べている。

「米国司法省（DOJ）は本日、検索配信方法に関する訴訟の一環として、要求する可能性のある抜本的な改革の概要を発表しました」とマルホランド氏はブログ投稿で述べた。「これは長いプロセスの始まりであり、来年の法廷での主張において、DOJの最終的な提案に詳細に対応する予定です。しかしながら、DOJが既に本件の具体的な法的問題をはるかに超える要求を示唆していることを懸念しています。」

マルホランド氏が概説したように、司法省の提案は次のような点に重点を置いています。

• ChromeまたはAndroidの分離
• Googleに競合他社と検索クエリを共有するよう強制する
• GoogleのAIツールを妨害する
• Googleの検索プロモーション方法の制限
• オンライン広告市場の変化

「本日の青写真は、検索配信契約に関する最高裁の判決の法的範囲をはるかに超えていると考えています」とマルホランド氏は続ける。「急速に変化する業界への政府の過剰な介入は、アメリカのイノベーションと消費者にとって意図せぬ悪影響を及ぼす可能性があります。」

今のところ、Google は司法省への回答について、特に AI ツールの妨害が具体的に何を意味するのか、広告市場にどのような変化をもたらすのかなどについて、ほとんど詳細を明らかにしていない。

しかし、ChromeやAndroidを分離すれば「それらだけでなく、他の多くのものも壊れてしまう」と断言している。マルホランド氏は、Googleがこれら両方に数十億ドルを投資してきたと述べ、無料で提供していることを指摘する。

「オープンソースを維持したり、私たちと同じレベルで投資したりする能力やインセンティブを持つ企業はほとんどないでしょう」と彼女は言う。「間違いなく、オープンソースから切り離せばビジネスモデルが変わり、デバイスの価格が上昇し、AppleのiPhoneやApp Storeとの激しい競争の中でAndroidとGoogle Playは弱体化するでしょう。」

司法省とグーグルはともに、2024年11月と12月にさらなる提案を発表する予定だ。グーグルが期待しているとしている裁判は、2025年4月に予定されている。

これとは別に、司法省は独占禁止法違反の疑いでAppleを提訴している。この裁判は2026年後半まで開始されない見込みだ。