Apple、Beeper Mini、そしてAndroidエコシステムの他の企業が繰り広げているiMessageのいたちごっこは、見出しとしては刺激的だが、誰にとっても悲惨なユーザー体験となっている。そして、私たちは皆、もっと良いものを受けるに値する。
まず、クロスプラットフォームメッセージングがとんでもない混乱状態にあることを認めましょう。しかし、AppleもBeeperも、今のところ私たち以外の人々にとって状況を楽にしてくれていません。
AppleとAndroidアプリ「Beeper Mini」の開発元は、ここ1週間、激しい攻防を繰り広げてきました。つまり、Beeper MiniはAndroidユーザーをiPhoneユーザーの青いバブルフレンドに安全に変えることを約束しているのです。しかし、Appleはセキュリティリスクを理由に、ほぼ即座に開発を中止しました。
ここで難しいのは、どちらの会社にも一理あるということです。解決策はありますが、Beeper Miniはそれではありません。
メッセージを伝える
AndroidベースのNothing Phoneが11月にこの機能を約束したという、悲惨な話を覚えている方もいるかもしれません。しかし、発表されるや否や、それは完全に打ち切られてしまいました。
この機能を実現したNothing Chatアプリは、既に悪名高いメッセージングアプリSunbirdのスキンを変更しただけのものに過ぎないように見えました。同社は、ユーザーがiMessageのログイン情報をNothing Chatに信頼して提供することを前提に、エンドツーエンド暗号化（E2EE）を約束していました。
結局、大きな間違いでした。メッセージは平文のまま公開されていたのです。これは甚大な被害をもたらし、すぐに公開が中止されました。
Beeper Miniの開発者たちは、自分たちは他とは違うと主張している。このアプリは、iMessageプロトコルをリバースエンジニアリングしたとされる16歳の高校生の成果に基づいている。
Beeper Miniのセットアップ
Nothing Chats や、Beeper 独自の Beeper Cloud サービスとは異なり、Beeper Mini を実行する Android 端末と Apple エコシステム間の情報の流れを緩和するための中間にサーバーは存在しません。
Appleはこれを認めていない。同社はBeeper Miniが「セキュリティとプライバシーに重大なリスク」をもたらすと宣言し、金曜日にアクセスを停止した。
ここでAppleは間違っていません。
Nothing Chatの愚かで実装のまずいシステムのように、iMessageの認証情報を平文でサーバーに置かなければならないソリューションであっても、あるいはiMessageのプロトコルを巧妙にリバースエンジニアリングしてAndroidスマートフォンをiPhoneのように見せかけるものであっても、問題ではありません。
いずれにせよ、Appleは国外におけるiMessageの安全性とセキュリティを保証することはできません。そして、保証すべきでもありません。
月曜日、BeeperはAppleの緩和策を回避するためのアップデートをリリースしました。Beeper MiniやAppleの対応について、私たちが耳にするのはこれで終わりではありません。
このいたちごっこは政治家たちの怒りを買っている。エリザベス・ウォーレン上院議員（マサチューセッツ州選出、民主党）は週末、Xへの投稿で、Appleをはじめとするテクノロジー企業がBeeper Miniの動作を妨害することで「競合他社を潰すことで利益を守ろうとしている」と非難した。ウォーレン議員は政治的な利益獲得のために本質を見失っているが、ここでの真の問題はそこではない。
終わりが見えてきた
テキストメッセージの青と緑の吹き出しをめぐるこの最近の騒動は、Apple がリッチ コミュニケーション サービス (RCS) のサポートを開始すれば、2024 年に解決される可能性が高い。
AppleによるRCSのサポートは、RCS全般の大きな価値を証明しています。GSMアソシエーションによって開発されたこの規格は、既に多くのAndroid端末メーカーやソフトウェア開発者に採用されており、SMSやMMSよりも根本的に豊かで優れた体験を提供します。
iPhoneユーザーがグリーンバブルの仲間と抱えていた多くの技術的な問題は、RCSによって解消されます。高解像度の写真や動画の共有、グループメッセージへの参加、位置情報の共有などがより簡単になります。
グリーンバブルには多くの問題がある
もしあの緑色の泡に技術的な問題以上の何かがあるのなら、iPhoneユーザーはそれを乗り越える必要がある。RCSは技術的に実質的に同等のサービスを提供するはずなので、RCSを使っている人に意地悪をする必要はない。
しかし、それでも問題は残る。AppleはGSMAが策定した標準規格であるRCSユニバーサルプロファイルをサポートするとしているが、このプロファイルは現在、エンドツーエンド暗号化（E2EE）をサポートしていないのだ。
E2EEは現在、Google独自の拡張機能のおかげでAndroid端末でサポートされています。そしてAppleは、この技術に追随するつもりはありません。
代わりに、AppleはGSMAと協力して、このユニバーサル標準に暗号化を追加すると述べた。
Androidユーザーの皆さん、もうしばらくお待ちください。2024年は私たちのチャットのあり方を大きく変える年になりそうです。それまでの間、Android端末向けの「青い泡」のようなソリューションには強い疑念を抱きましょう。そして、解決策を謳う新製品が登場したからといって、Appleが後手に回るとは思わないでください。
