スラッシュレーン
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クパティーノを拠点とするMacメーカーは水曜日、第2四半期決算で予想をほぼ上回ったものの、唯一の弱点は粗利益率で、アナリストの大半の予想を100～200ベーシスポイント下回る32.9％となった。
その後の電話会議は、ウォール街の人々が経営陣に対し、今後のモデルに対する理解を深めようと、認識されている欠点について質問攻めにしたため、内容が中心となった。
経営陣は、前四半期から2％近い利益率の低下は主に2月のiPod shuffleの値下げとMac OS X LeopardおよびiWorkの売上の恒例的落ち込みによるものだと説明したが、パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は独自の説明を行った。
「投資家は、Appleの大幅な売上高増加が利益に波及することを期待していたため、利益率の見通しをネガティブに捉える可能性があると考えている」と、同氏は木曜日早朝、顧客向けメモに記した。「結局のところ、利益率はMac Book Airの比率が上昇したことでマイナスに転じたと考えている。Mac Book Airの利益率は低下していると考えている」
明るい面としては、AppleはMacBook Airの普及拡大と部品価格の低下に伴い、利益率拡大の可能性をMacBook Airの設計に織り込んでいる可能性が高い。さらに、Apple経営陣は、Airが同社の他のノートブック製品との競合をほとんど、あるいは全く引き起こしていないと楽観的な見方を示しており、MacBook Airの出荷台数成長率が約20年ぶりの高水準に達した大きな要因であると考えられる。
「アップルの3月期決算で最も重要な点は、Macの出荷台数が過去17年間で最高の前年比成長率（出荷台数51%増、売上高54%増）を記録したことだ」と、マンスター氏は顧客向けメモで付け加えた。「Macは最も有望で大きな可能性を秘めたカテゴリーであり、最も好調な業績を上げている」
パイパー・ジャフレーのアナリストは、今後の見通しとして、2008年の残りの期間におけるMacの成長率は前年比12%に低下すると控えめに予測しており、「今後8カ月間では予測が上方修正される余地が十分にある」と述べた。
「Macは数四半期にわたる好調な成長にもかかわらず成長が加速しており、iPodの売上はタッチスクリーン化による平均販売価格の上昇で安定しており、iPhoneは今年後半に新しいハードウェアとソフトウェアのリリースで重要な位置を占めるだろう」と同氏は記した。
