スティーブン・シルバー
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20年以上前に初めて登場した「デジタルペット」のたまごっちが、「My Tamagotchi Forever」としてiPhoneに復活する。
「My Tamagotchi Forever」は2017年末に一部国でソフトローンチされ、今春にはApp StoreとGoogle Playで全世界配信予定です。ゲームのウェブサイトでは、3月15日の配信開始前にユーザー登録を呼びかけており、登録するとゲームに追加される新キャラクターのモデルになれるチャンスがあります。
たまごっちは90年代の文化的産物です。1996年に日本で初めて発売されたたまごっちは、「デジタルペット」として、ポケットサイズの電子機器として存在し、ユーザーは餌を与えたり、その他の方法で生き続けさせなければなりませんでした。翌年には世界各国に進出し、21世紀初頭まで人気を博しました。
たまごっちブランドはその後も存続し、任天堂WiiやDSなどのゲーム機向けに様々なゲームがリリースされてきましたが、そのほとんどは日本国内限定でした。しかし、1990年代に日本で生まれたもう一つの現象、ポケモンがモバイルアプリの巨人として3年目を迎えたことで、たまごっちもiPhoneに進出することになったのです。
「西洋が初めてたまごっちの魔法にかかってから20年が経ちました」とウェブサイトは伝えている。「この現象は、初の無料モバイルゲームによって、全く新しい世代の熱心なファンに愛を広げています。」
このゲームの1分間の予告編では、このゲームを「全世代向けのクラシックゲーム」と位置付けており、あるプレイヤーが1997年には子供として、2004年には10代前半として、そして現在は大人として、そっくりな娘と一緒にこのゲームをプレイしている様子が映し出されている。また、グラフィックスの品質が過去20年間で劇的に向上したことも明らかにされている。
