ダニエル・エラン・ディルガー
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クック氏は、この秘密取引は、現在597億ドルにまで膨れ上がった同社の現金準備金の「素晴らしい」使い方だと指摘した。
こうした長期の取り組みにどのような要素が含まれているかと尋ねられると、クック氏は「私はそれを公表したくない。なぜなら、私はそれを競争上の問題と見なしており、競合他社に知られたくないものだからだ」と答えた。
クック氏はA4やRAMを例に挙げている
クック氏はさらに、「一般的な話をさせてください。設計面から見ると、私たちは市場を超えた革新が実現できると信じている部品を設計しています。最近の例としてはA4チップがあります。A4チップでは、ファブ（チップ製造施設）に投資する必要はないと考え、設計に注力しました」と述べた。
「事業運営面では、これまで他社と供給契約を結んできました。最大のものは2005年にフラッシュメモリのサプライヤーと結んだ契約で、総額10億ドルを超えました。フラッシュメモリは、製品ライン全体と業界全体でますます輸入量が増えていったからです」とクック氏は述べた。
Apple は現在、世界最大のメモリチップ消費者である。その大きな理由は、大量のフラッシュ RAM を iPod に搭載したことと、その後、他のスマートフォンよりもはるかに大容量のメモリを搭載した iPhone を導入したことである。当時のほとんどのスマートフォンは 256 ～ 512 MB のストレージを搭載していたが、初代 iPhone では 4 ～ 8 GB のメモリを搭載していた。
「これはAppleの資金の実に素晴らしい使い方だったと思います」と、10億ドル相当のフラッシュRAMを先行購入するという同社の決定についてクック氏は述べた。「私たちは常にこうした取り組みをさらに進めています。過去数四半期にわたり、新たな分野を特定し、最近合意に至りました」
約40億ドルのコンポーネント戦略
クック氏は今回の契約について「非常に戦略的だとわれわれが考える分野に焦点を絞った、いわばフラッシュ・アグリーメントのようなものだ」と表現したが、「具体的にどの分野なのかについてはこれ以上詳しくは触れたくないが、われわれがこれらの契約に至ったのと同じ考え方だ」と述べた。
クック氏は先に、部品の価格環境が概ね良好で、今四半期のコスト削減効果が予想以上に大きかったと述べ、今後は「DRAMの価格環境は好調に推移すると期待できる」としながらも、「主要金属など一部の原材料価格は、世界経済の好転が見込まれることから現在上昇している。NANDからLCD、バッテリーに至るまで、その他の原材料の大部分は概ね需給バランスが取れている」と指摘した。
40億ドルの先行投資を正当化するほど戦略的であると考えられるコンポーネントとしては、iPad 2に搭載されると噂されている非常に高解像度のRetinaディスプレイが含まれるかもしれないし、あるいは、クック氏がA4に関して説明したカスタム設計技術、例えば、来たるA4後継機のコンポーネント供給能力、Appleのカスタムバッテリー設計、あるいは汎用部品、カスタム製作、Appleのオリジナルチップ設計、最先端のコンポーネントの組み合わせなどに関連するかもしれない。
