マルコム・オーウェン
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ある報道によると、今秋の「iPhone 12」の刷新では、一部のハイエンドモデルにTouch IDが復活する可能性があり、AppleのサプライチェーンパートナーであるBOEとQualcommが、ディスプレイに内蔵された超音波指紋リーダーで協力しているという。
iPhone X以降のiPhoneモデルの大型ディスプレイの導入により、AppleはTouch IDの代替としてFace IDを開発・導入せざるを得なくなり、iPhoneのデザインからホームボタンをなくす必要に迫られました。月曜日に発表されたレポートによると、Touch IDは2020年後半に一部の「iPhone 12」モデルに復活する可能性があるとのことです。
タッチパネルディスプレイのパートナーであるGISと組み立てパートナーであるクアルコムは、OLEDディスプレイメーカーのBOEと提携し、超音波指紋認証技術をディスプレイに組み込む計画を進めていると、Economic Daily Newsが報じた。部品の生産には、鴻海グループのGISタッチパネル工場が使用される見込みだ。
GISとQualcommは、SamsungのGalaxy S20シリーズスマートフォンに使用されているモジュールを供給しました。AppleがiPhoneシリーズに同様の機能を追加しようとした場合、この2社がその技術提供を担うことになると予想されており、OLEDパネルメーカーのBOEは、これらのコンポーネントを自社のディスプレイに組み込む準備を進めていると報じられています。
この報道は、Appleが自社のデバイスラインナップに何らかの形でTouch IDを復活させ、画面内リーダーの形で搭載したいと考えているという、以前から噂されていたことの続報です。Appleはこの分野で複数の特許を保有しており、音響イメージングや光学式ソリューションのためのピンホールシステムなどが挙げられます。
GISとクアルコムのAppleとの過去の関係を考えると、この報道は信憑性があるように思えるが、障害となっているのはBOEだ。中国のディスプレイメーカーであるBOEは、AppleのiPhoneサプライチェーンにおける地位を確保しようとしており、受注を見込んでApple専用のOLED生産ラインを準備していると考えられている。しかし、今のところBOEが「iPhone 12」シリーズに関与しているという確証はない。
3月にはBOEが5.4インチモデル用のOLEDパネルでGISと提携しているとの噂があったが、Appleがその生産のために契約を結んだかどうかは不明だった。
現在、サムスンとLGディスプレイはアップルにiPhoneのスクリーンを供給しているが、この2つのサプライヤーがすでに提供できる生産能力に加えて、アップルがさらなる生産能力を必要とするかどうかはまだ分からない。
