マイク・ワーテル
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Appleのアナリストであるミンチー・クオ氏は、AppleのミニLED推進の一環として、同社がこの技術を搭載した新しいMacBook Proモデル2種類を2021年にリリースし、さらに「より手頃な価格の」MacBook Airを2022年にリリースすると考えている。
AppleInsiderが入手した投資家向けメモの中で、ミンチー・クオ氏はAppleがMacにミニLED技術を採用するかどうかについて、自身の予測を改めている。具体的には、長らく噂されてきた14インチMacBook Proが、筐体を刷新し、別のモデルと共に2021年に登場すると予測している。さらに注目すべきは、クオ氏が2022年に新型で「より手頃な価格」のMacBook Airも発売すると予想していることだろう。ただし、同モデルの筐体再設計の可能性については言及していない。
ミニLEDは、その名の通り、非常に小型のLED部品です。現在のLEDはバックライトシステムに使用されていますが、通常は少数のLEDで広い面積を照らしています。ミニLEDは、バックライト層全体により多くのLEDを配置することで、この状況を改善します。
その結果、非常に均一に光るバックライトが実現し、画面の暗い部分を暗くすることでコントラストを高めることができます。これにより、高価なOLEDに切り替えることなく、比較的成熟したコスト効率の高いLCD技術を活用しながら、非常に高コントラストなディスプレイを実現できるようになります。
クオ氏は、ミニLEDパネルは高価ではあるものの、その技術を搭載した製品のコストは上昇しないと考えている。「Apple Siliconの採用によって、ミニLEDパネルの使用に伴うコスト増加を相殺できる」とクオ氏は述べている。
Appleは通常、同じフォームファクタを4年から4年半ほど使い続けます。既存のMacBook Proのフォームファクタは2016年後半に出荷され、現在も既存の13インチApple Silicon MacBook Proで使用されています。以前の筐体は2012年のRetina MacBook Proでデビューし、2016年モデルのリフレッシュまで使用されていました。
2019年9月、クオ氏はAppleがiPad Proのハイエンドモデルと、LG Display製のミニLEDディスプレイを搭載したMacBook Proを生産すると示唆した。当時、クオ氏はこれらのモデルが2020年後半か2021年初頭に発売されると推測していた。
2020年3月に投資家に送られたフォローアップノートでは、2020年にMini LEDが使用される可能性があることが改めて示され、この技術を使用した3つのiPadモデルが登場するとともに、刷新された27インチiMac Pro、アップデートされた16インチMacBook Pro、13インチモデルに代わる14.1インチMini LED MacBook Proが登場すると述べられていた。
水曜日の報道は、新型の低価格版MacBook Airが2022年に登場することをKuo氏が示唆した最初のものだ。
さらに、水曜日のメモでクオ氏は、MacBook AirとMacBook Proの出荷台数が「大幅に増加」し、3年以内に倍増して年間約3,000万台に達すると予測しています。この増加の要因としては、Apple Siliconと、長らく噂されていたモデルの再設計が挙げられます。
クオ氏はまた、Appleが2021年に2〜3種類の新しい充電器を発売し、モバイル機器のラインナップに急速充電技術を拡大する可能性があると予測している。
