マイキー・キャンベル
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出典: USPTO
米国特許商標庁が木曜日に公開したアップルの特許出願には、iOS限定の機能では現在サポートされていない印刷機能について記載されており、同社がマッピングサービスの構築を検討している可能性が示唆されている。
Appleの特許出願「地図と道順を印刷するためのシステムと方法」は、コンピュータやポータブルデバイスに保存されているナビゲーションと地図のアセットを紙に印刷するプロセスについて述べています。同様のシステムは以前から存在していましたが、Appleのマップアプリはまだこの機能をサポートしていません。
本発明は、概ね説明の必要がないほど明確であり、要求に応じて道順を印刷するデバイスを規定しています。印刷された道順は、地図の概要とルートに沿った明確なステップをレイアウトすることで、ナビゲーションを容易にします。一例では、地図の概要とリストが横長の印刷物に列状に並んで表示されます。
AppleのiPhoneのようなモバイルデバイスは、GPS測位システムとルートやインタラクティブマップを作成できるソフトウェアを搭載していますが、Appleはこれらのサービスが常に利用できるとは限らないと指摘しています。場合によっては、携帯電話やGPS接続を必要としない物理的なプリントアウトが必要になることもありますが、既存の方法はユーザーフレンドリーではありません。
申請の背景から：
結果として得られる印刷物には、ターンバイターン方式のルート案内リスト、地図の概要、そしてユーザーが印刷物に含めたいと考えたメモなどが含まれる場合があります。しかし、既存のデバイスが提供する印刷物は、雑然としていたりレイアウトが悪かったりすることが多く、混乱を招く可能性があります。多くの印刷物のページ番号付けにより、ルートのグラフィック表示とターンバイターン方式のルート案内リストが分離されていることがよくあります[...]
本発明は、使用時に、地図アプリから取得したルートを「道案内に最適化された」レイアウトで印刷する。このレイアウトでは、ルート全体と対応するターンバイターンの指示が読みやすい。このようなレイアウトは、横長の用紙で、最初の列に地理的な概要が表示され、提案ルートがハイライト表示されるようなレイアウトが考えられる。ルート上に配置された吹き出しには連番が振られ、詳細な地図タイルとして表示される2列目の個別のステップに対応する。
印刷UIの図。
ルートが非常に長く、1ページに収まりきらないほど多くのルート案内がある場合は、複数ページに分けて印刷できます。ただし、各ページの1列目には地図の概要が、2列目には連続した案内がリストされていることがアプリケーションによって通知されます。
いくつかの実施形態では、興味のある地点を吹き出しリストに表示および説明することができます。各POIに関する情報は2列目に表示され、吹き出しはルート概要に表示されます。
興味のあるポイントのイラスト。
申請書では、適切な拡大縮小技術、透明度、および現在のソリューションよりもユーザーフレンドリーなプリントアウトを実現するその他の詳細について説明されています。
申請書には平凡な内容ではあるものの、マッピングサービスに関する興味深い記述が含まれています。例えば、申請書の文言には、Webベースのマッピングソフトウェアのサポートが明記されています。現在、Appleのマップアプリはオンラインでは利用できず、同社のモバイルデバイスに付属する専用のiOSアプリからのみアクセスできます。
Apple が自社の Maps 資産をより幅広いユーザーに提供することを検討しているかどうかは不明だが、サービスの既存の問題が解決されるまで同社はそうした拡張を延期する可能性がある。
2011年の出願に関連するAppleの地図印刷特許出願は2012年に出願され、Bradford Moore、Christopher Blumenberg、Marcel Van Os、Albert Dul、Tiffany Jonを発明者として挙げている。
