ニール・ヒューズ
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報道によると、Appleの期待されているプラスチック製の「iPhone 5C」は、ハイエンドの「iPhone 5S」が新しい指紋センサーに関連した明らかな生産上の問題に直面しているため、今四半期に出荷台数でそれを上回る見込みだという。
Appleの次期iPhone 5Sのアーティストによるレンダリング画像。出典：AppleInsider
Appleの将来の製品計画を的確に予測してきた実績を持つKGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は、月曜日のレポートで、Appleは9月四半期に「iPhone 5C」を840万台出荷すると予想していると述べた。しかし、最上位機種「iPhone 5S」の製造が困難であるため、同四半期の出荷台数はわずか520万台にとどまると報じられている。
しかし、発売以来、フルサイズのiPadを常に上回る売上を記録してきたiPad miniとは異なり、「iPhone 5C」がiPhoneのベストセラーになるとは予想されていません。クオ氏は、Appleが2013年の年末商戦期に「iPhone 5S」の出荷台数を438%増加させ、3ヶ月間で2,800万台に達すると予想しています。
クオ氏によると、そうなれば「iPhone 5S」は今四半期の出荷台数で「iPhone 5C」を上回ることになる。彼は、新型プラスチック製iPhoneの出荷台数が12月期に前四半期比122%増の1,870万台に達すると予測している。
「指紋センサーモジュールと筐体の歩留まり問題にもかかわらず、改善を確実にするためのスケジュールが確立されたため、5S生産に対する懸念は軽減されました」とクオ氏は述べた。「iPhoneサプライチェーン全体の成長モメンタムについては前向きな見方をしており、8月からの急成長に続き、9月、そして（2013年度第4四半期）まで持続的な成長が続くと予想しています。」
今四半期に「iPhone 5C」の出荷台数が増加した主な理由の一つは、このデバイスが現行のiPhone 5とほぼ同じコンポーネントを搭載し、新しいプラスチック製のフレームが採用される見込みであることです。クオ氏によると、Appleの製造パートナーであるFoxconnは、中国移動通信（China Mobile）向けに、TDD-LTE対応の新型「iPhone 5C」の生産を8月に開始しました。これは予想よりも早いことです。クオ氏は、Appleが中国の10月のゴールデンウィーク（旧正月）に間に合うように在庫を確保しようとしていると考えています。
先週、クオ氏はAppleが「iPhone 5S」に新色のゴールドカラーと128GBのストレージオプションを追加すると予想していると明らかにした。また、今年初めから、新型ハイエンドiPhoneにはホームボタンの下に指紋センサーが搭載されると主張している。
アップルは9月10日にメディアイベントを開催し、2013年秋の新型iPhoneラインナップを発表するとみられている。クオ氏は「iPhone 5C」がiPhone 5の後継機となり、iPhone 4Sはアップルの新たな低価格帯の選択肢として存続すると考えている。
