アップル、中国でのiPad発売に先立ち転売防止策を導入

アップルは木曜日、大々的な新製品発表の際に通常見られる混雑を避け、転売業者を阻止することを目的とした新しい予約システムを使い、中国で第3世代iPadの第一弾予約を完了した。

このシステムは、1月にiPhone 4Sが発売された際に採用された方法と同一で、購入希望者は午前9時から午後12時までの間にアップルのオンラインストアで予約し、翌日の店頭受け取り時間を指定する必要がある。

Appleは7月10日のプレスリリースで予約注文の要件を告知しましたが、どれだけの消費者がそのメッセージを理解していたかは不明です。ウォール・ストリート・ジャーナルが指摘しているように、一部の潜在顧客はすでに混乱している一方で、この新しい仕組みに気づいていない人もいるかもしれません。例えば、中国のマイクロブログサービス「新浪微博（ウェイボー）」の人気アカウントがフォロワーに予約注文の手順を思い出させるメッセージを送信したところ、別のユーザーから「予約注文ってどういう意味？すべてのマシンを事前に注文しないといけないの？」という返信が寄せられました。

クパティーノを拠点とするテクノロジー大手のAppleは、iPhone 4と4Sの発売時に、発売を待ちわびる興奮した購入者がApple Storeに殺到したことで、大きな問題に直面しました。1月初旬には、Appleの最新スマートフォンの発売が、騒ぎを起こした群衆によって一時的に販売が停止されたため、予定より早く中止されました。前世代のiPad 2とホワイトのiPhone 4の需要も高く、北京のあるApple Storeの店頭で乱闘騒ぎが発生し、ガラスのドアが割れる事態となりました。

注文手続きによって来店客は減るかもしれないが、この戦略が中国の活気あるグレーマーケットを効果的に回避できるかどうかは未知数だ。2010年には、iPhone 4の供給不足に乗じて、転売業者が大量のiPhoneをApple Storeの外で小売価格よりも高い価格で直接販売した。

Appleの最新世代のRetinaディスプレイ搭載iPadは、3月の発売時にヒット商品となり、発売から3日間で300万台以上を売り上げた。