中国へのさらなる投資の噂が広がる中、アップルのCEOが北京で目撃される [u]

アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は、故スティーブ・ジョブズ氏から経営権を引き継いで以来初めて中国を訪問し、月曜日に中国政府関係者と会談し、中国での事業をさらに拡大する計画について話し合った。

ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、アップルの広報担当キャロリン・ウー氏は、クックCEOが「本日、中国当局者と素晴らしい会談を行った」と述べ、「中国は当社にとって非常に重要であり、中国でのさらなる投資と成長を期待している」と付け加えた。

呉氏は会談の詳細や出席した当局者の名前についてはコメントしなかったため、クック氏の中国訪問の性質は不明だ。

アップルの幹部が、次世代iPhoneについて、世界最大の携帯電話事業者である国営通信会社、中国移動（チャイナモバイル）の担当者と協議している可能性がある。昨年、クック氏が北京の中国移動本社に姿を現したと報じられたが、当時はアップルの最高執行責任者（COO）だった。公式サポートがないにもかかわらず、現在1500万人以上の加入者が中国移動でiPhoneを利用している。

最近の報道によれば、Appleの携帯電話は今年末か来年初めにChina Mobileに登場し、同社幹部はAppleと「積極的に交渉」していると考えられている。

別の報道によると、事情に詳しい関係者は、クックCEOが中国を訪問し、同社の中国における2つの通信事業者パートナーである中国聯通と中国電信と、第6世代iPhoneについて協議するのではないかと推測している。

月曜日の会合後、中国語で「キャプテン・クック」の愛称で知られるクック氏は、北京市西単区にあるジョイシティ・アップルストアを訪れたところを目撃され、中国のマイクロブログサービス「Sina Weibo」のユーザーSTwingが午前11時頃に写真を撮影したとTechNodeは報じている。ジョイシティ店は2010年にiPhone 4の中国発売に合わせてオープンし、以来、顧客数と取引額の点でアップル最大の直営店となっている。

中国での売上が急上昇するにつれ、アップルは中国への注力を強めている。昨年、中国は同社にとって米国に次ぐ第2位の市場となった。クック氏によると、アップルは中国でまだ大きな成長の余地があるという。

昨年11月のある分析では、中国が米国を抜いて世界最大のスマートフォン市場になったと予測されていました。先週発表された別の調査では、中国がiOSとAndroidデバイスのアクティベーション数で世界をリードしていると発表されました。