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メール・オン・サンデー紙の記事によると、アップル・コンピュータの象徴的なデジタル音楽プレーヤーは、主に女性労働者によって製造されており、彼女たちの週給はわずか50ドルということもあるという。
フォックスコンの龍華工場だけでも20万人以上の従業員を抱えていると報じられている。これはイギリスのニューカッスル市の人口を上回る。工場の門には、16歳以上の求職者を募集する看板が掲げられている。
龍華工場では、労働者たちがiPodの製造に1日15時間従事し、通常月収は約50ドルだ。組み立てラインにいない時は、100人ずつが居住する隔離された寮に住み、外部からの立ち入りは禁止されている。労働者には「わずかな持ち物」と「洗濯用のバケツ」が与えられる。
「私たちは働きすぎで、いつも疲れています。まるで軍隊にいるようです」と、龍華工場の労働者の一人、ザン・ランさんはメール紙に語った。「何時間もじっと立たされます。動けば、さらに長くじっと立たされる罰です。男子生徒は腕立て伏せをさせられます。」
報道によると、iPod nanoは武装警官が警備する「E3」と呼ばれる5階建ての工場で製造されている。この超薄型デジタル音楽プレーヤーには、世界中の部品メーカーから送られてくる400点以上の部品が使われているという。
上海蘇州にある別の工場では、iPod shuffleが製造されており、周囲は完全に有刺鉄線で囲まれています。この工場では、5万人の労働者が工場外に住居を構え、月収は約99ドルです。しかし、彼らは住居費と食費を自己負担しなければならず、「給与の半分を占めている」とのことです。
ある警備員はメール紙に対し、iPod shuffle の生産ラインに女性労働者が働いているのは「男性労働者よりも誠実だから」だと語った。
報告書によると、Appleは現在、中国の工場で製品を製造している数千社のうちの1社に過ぎない。中国の低賃金、長時間労働、そして産業機密性は、企業にとって魅力的な国となっている。特に、競争の激化と消費者の期待の高まりにより、企業はより低価格で製品を提供しざるを得ない状況にある。
