マイキー・キャンベル
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今週発表された研究論文によると、Apple社と製薬大手のイーライリリー・アンド・カンパニーは、iPhoneやApple Watchなどの消費者向けデバイスがアルツハイマー病や認知症を管理できるかどうかを調べるために協力しているという。
CNBC の報道によると、ヘルステックの新興企業 Evidation と共同で実施されたこの研究では、消費者向け電子機器を使用して認知障害の兆候を検出する方法が説明されている。
「この研究では、iPhone、Apple Watch、Beddit睡眠モニターなどで収集された日常の行動データが、軽度認知障害や初期のアルツハイマー病の患者と、症状のない患者を区別するのにどのように有効であるかを調べた」とエビデーションの共同設立者クリスティン・レムケ氏は同誌への声明で述べた。
報告書に記載されているように、この研究は12週間にわたって行われ、113人がiPhone、Apple Watch、Beddit睡眠トラッカーを所持していました。認知症やその他の認知障害を患う31人が対照群（82人）と比較され、試験期間中は全ての参加者に薬物による症状の治療を控えるよう指示されました。
iPhoneのセンサーは歩数を追跡するために使用され、データは入力機能を備えたアプリから取得されました。また、iPhoneは毎日のアンケート調査にも使用されました。Apple Watchは動き、心拍数、ワークアウトセッション、アプリの使用状況、Breatheセッション、立ち時間などの指標を追跡し、Bedditはユーザーの概日リズムを測定するために使用されました。
報告書によると、認知機能に問題のある参加者は、対照群に比べてタイピングが遅く、不規則で、テキストメッセージの送信頻度が低いことが分かりました。さらに、認知機能低下の兆候がある参加者は、iPhoneの加速度計で測定された活動が日中の遅い時間帯から規則的になり始め、時計やSiriの提案といったヘルパーアプリやサービスへの依存度が高まっていました。認知機能低下の兆候がある人は、毎日1問のアンケートに回答する頻度も低く、回答も遅い時間帯でした。
Appleのデータサイエンティストであるリチャード・チェン氏が筆頭著者として挙げられており、データサイエンスと機械学習のバックグラウンドを持つ他の3名のApple社員もこの報告書に貢献しています。チェン氏のLinkedInプロフィールによると、チェン氏は2月に同社を退職しています。Appleの特別プロジェクトチームのメンバーであるアンドリュー・トリスター医学博士（Ph.D.）も寄稿者としてクレジットされています。
報告書の著者らは、軽度認知障害やアルツハイマー病の症状を検知・監視するためにiPhoneやApple Watchなどのデバイスを使用する可能性について慎重な姿勢を示しており、そのようなアプリケーションが現実のものとなる前にはさらなる研究と検証が必要だと述べている。
この研究の結果は、木曜日にアラスカ州アンカレッジで開催されるKDD 2019会議で議論される予定だ。
Appleは健康関連技術への投資を強化しており、現在その先頭に立っているのはApple Watchに搭載されている技術です。このウェアラブルデバイスの最新版は、次世代の心拍センサーを搭載し、FDA（米国食品医薬品局）の承認を受けた市販の心電図検査機器として初めて搭載されています。
