ミニAndroid端末の需要低迷で、Appleの競合他社のiPhoneサイズの取り組みは失敗に終わった

Appleの4インチiPhoneは市場で最も売れているスマートフォンだが、HTCやSamsungなどの競合他社は、消費者に自社の同様のサイズのデバイスを購入してもらうのに苦労している。

HTC OneやSamsungのGalaxy S4といった端末は、一部の消費者が大画面を好むことに応えて、前モデルよりも大型のディスプレイを搭載しています。しかし、HTCとSamsungは、小型端末を求める消費者層を狙って、AppleのiPhoneに対抗すべく、スペックは劣るものの画面サイズが小さい「フラッグシップ」端末、One MiniとGalaxy S4 miniも発売しました。しかし、DigiTimesによると、これらの「ミニフラッグシップ」端末の販売は低調に推移しています。

DigiTimesは業界筋の情報として、S4 miniの販売が低迷していると主張している。これは、画面サイズが小さく、スペックも中途半端なため、サムスンの他のミッドレンジ製品と競合せざるを得ないことが一因となっている。HTC One miniにも消費者は集まっておらず、メーカーは発売からわずか2か月で一部市場で販売価格を20%近く値下げせざるを得なくなったと報じられている。

同等のスペックを備えた大画面デバイスとの競争に加え、AppleのiPhoneも要因の一つとして挙げられます。iPhoneは、大型デバイスに見られるようなハイエンドなパフォーマンスと、多くの消費者が好む小型フォームファクターを兼ね備えています。複数の調査で、AndroidユーザーからiPhoneへの乗り換えは、その逆よりも多くなっています。また、Appleの最新iPhoneの記録的な売上は、競合他社の製品販売が低迷しているにもかかわらず、同サイズのデバイスへの需要が依然として高いことを示しています。しかしながら、Androidメーカーの小型フラッグシップスマートフォンは、通常iPhoneよりもはるかに低価格であるにもかかわらず、消費者の間で支持されていません。

Appleがこれまで4インチを超える画面サイズの開発に難色を示してきたのは、iPhoneユーザーが片手でデバイスを操作できるべきだという同社の強い信念によるところが大きい。iPhone 5、5s、5cの画面サイズは、ほとんどのユーザーが片手でデバイスを持ち、親指で画面の各部分にアクセスできるサイズとなっている。

Appleが大型画面のiPhoneを開発中だという噂は、しばらく前から続いているものの、依然として続いている。CEOのティム・クック氏は、バッテリー寿命や色再現性など、他の要素を犠牲にすることなく生産できるようになれば、iPhoneのディスプレイが大型化する可能性があると示唆している。