社説：新型iPhone SE 2020が欲しい人は誰？

Appleの最新iPhone SEは、ベーシックで馴染み深く、手頃な価格の「クラシック」iPhoneモデルであり、通常であればそれほど注目を集めるとは考えられない。しかし、注目を集めている大きな要因は、Appleが最高級モデルであるiPhone 11 ProにA13チップを搭載してからわずか6ヶ月後に、最も低価格な新型iPhoneに最新鋭のA13 Bionicチップを搭載したことにある。なぜAppleは現状を覆そうとしているのだろうか？そして、この新モデルは誰に向けたものなのだろうか？

COVID-19 iPhone?

新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる世界的な混乱と、それに続く必然的な経済的苦境を考えると、この新型iPhone SEは、終末後の「ニューノーマル」を生きる人々が手にできる手頃な価格で、Appleの最高技術を搭載するために特別に作られたと言いたくなる。メディアのブロガーたちは高価なiPhoneは誰にも買えないと言い続けているが、これは彼らにとって大きな転換点となる。しかし、彼らの主張は誤りであることを示す証拠は山ほどある。

しかし、それは到底不可能だ。Appleによるこの新モデル開発の計画とエンジニアリングは、2019年12月に新型コロナウイルスが初めて発見されるよりもずっと前に完了していた。しかも、それはCOVID-19の急速な蔓延がどのような影響を与えるかが完全に理解される数ヶ月も前のことだった。世界各国の政府は過剰反応をためらい、この前例のない流行を単なる季節性インフルエンザと片付けていたのだ。

Appleはパンデミックを乗り切るために、ここ数ヶ月で安価な新型iPhoneを急いで発売したわけではない。ただし、Product(Red)モデルの販売ごとにCOVID-19救済のための慈善寄付を行うことで、現状を認識している。Appleは明らかに、699ドルのiPhone 11の販売後に399ドルの新型iPhone SEを発売する意向であり、999ドル以上のiPhone 11 Proモデルはホリデーシーズン後のピーク需要を満たした。Appleをはじめとするすべての企業が、2020年も経済状況が好調に推移すると予想していたことは明らかだ。

1月28日、新型コロナウイルスが中国で混乱を引き起こし始め、Appleのサプライチェーンと組み立てパートナーへの影響について懸念が高まる中、Appleの最高経営責任者（CEO）ティム・クック氏は同社の四半期決算報告の中でこの問題について2度言及した。

「私たちはコロナウイルスの状況を注視しています。感染拡大の抑制に取り組んでいる団体に寄付を行っています」とクック氏は述べた。「私たちは影響を受けている地域のAppleチームメンバーやパートナーと緊密に連携しており、この地域で影響を受けているすべての方々に心よりお見舞い申し上げます。」

その後、クック氏はクロス・リサーチ社のアナリスト、シャノン・クロス氏から中国で進行中の「健康危機」について質問された。

「まず第一に、この地域で影響を受けているすべての方々に心よりお見舞い申し上げます。先ほども申し上げたとおり、感染拡大の抑制に取り組んでいる団体に寄付を行っています」とクック氏は付け加えた。「また、影響を受けている地域のチームやパートナーと緊密に連携し、先週から業務上不可欠な状況への出張を制限しています。状況は刻々と変化しており、現在も多くのデータを収集し、綿密に監視しています。ルカ（Appleの最高財務責任者、マエストリ氏）が述べたように、不確実性の高まりにより、第2四半期の売上高は通常よりも変動幅が拡大しています。」

クック氏の中国に関する発言は、アップルがちょうど経験した大きな復活という文脈でなされた。

前四半期の業績では、中国本土でiPhoneが2桁成長を達成しました。これはこれまでの状況から大きく変化したと言えるでしょう。中国本土ではサービス事業も2桁成長を達成し、ウェアラブルデバイスも非常に好調な2桁成長を達成しました。

実のところ、様々な要因が重なっていました。お客様の反応という点では、iPhone 11は特に好調です。バッテリー持続時間の長さとカメラの性能は大変好評です。また、ご存知の通り、下取りプログラムやローンプログラムも実施しており、こちらも大変好評を博しています。

2月17日、Appleは四半期業績予想の最新情報を発表し、「当社が予想していたよりも正常な状態への回復が遅れている。その結果、3月四半期の売上高見通しは達成できない見込みだ」と認めた。

Appleの声明は他のほとんどの企業よりもかなり先行していたものの、新型iPhone SEのリリースに向けて戦略を転換したり、本格的にカスタマイズしたりする時間的余裕はなかった。新型iPhone SEは、昨年秋のiPhone 11の出荷前から既にほぼ完成していたことは明らかだった。Appleは安価でありながら非常に魅力的な新型iPhoneを発売することで、COVID-19への対応を巧みに行っているように見えるかもしれないが、実際にはAppleはタイミングが良かっただけと言えるだろう。

同社にとってさらに幸運だったのは、昨年秋にプレミアムiPhone 11の投入サイクルを成功させ、世界経済が急落する直前のホリデーシーズンの四半期に好調に売れたことだ。もし11月か12月の感染拡大で発売が頓挫していたら、Appleの株価が第1四半期に史上最高値を記録することはなかっただろう。さらに重要なのは、Appleが中国でHuaweiに売上を奪われているのは「愛国心」のせいだというメディアの主張が間違っていることを証明することも、世界中の顧客が999ドルのスマートフォンを買う余裕がなく、スマートフォンは今や退屈なコモディティ化しているため、もはやスマートフォンに関心がないという、使い古されたブロガーの常套句に反論することもなかっただろうということだ。

今日、派手な新機能を搭載した新型iPhoneへの渇望と期待は、世界中でかつてないほど高まっていることは明らかです。HuaweiやOnePlusの本拠地である中国でさえも例外ではありません。もちろん、このパンデミックによって引き起こされる経済混乱という新たな現実は、一部の人々や業界セグメントに他のセグメントよりもはるかに大きな打撃を与え、多くの人々が短期的に支出できる金額に甚大な影響を与えるでしょう。

NYTは「Appleの新しい携帯電話は重要ではない」と信じるように頼んでいる

iPhone 11の驚異的な成功にもかかわらず、ニューヨーク・タイムズのようなメディアは、専門家の介入なしに記者会見のような自信たっぷりに、目に見える現実とは正反対のことを語り、全く不条理な言葉の羅列を垂れ流している。昨日、同紙はシラ・オヴィデによる最新の現実批判記事を掲載し、「スマートフォンはここしばらく売れ行きが悪かった」「多くの人は1,000ドル以上の実勢価格を払いたくない」「スマートフォンを買うことに『やる気』がなくなった」と主張した。ああ、なんて人間的なんだ！

昨日公開された「なぜAppleの新型スマートフォンは重要ではないのか」という見出しのオヴィデ氏の記事に対し、著名なアナリストのニール・サイバート氏はTwitterでこう述べた。「人々がスマートフォンを『エキサイティング』ではない（非常に主観的な言葉だが）と宣言する必要があると感じている限り、それは多くの人がスマートフォンを『エキサイティング』と捉えていることを示す良い兆候と言えるだろう。最近、『冷蔵庫はもうエキサイティングではない』という記事をいくつ目にしましたか？」

オヴィデ氏は、同僚のブライアン・X・チェン氏が2019年秋に書いたiPhone 11の批判的なレビューを再度読むことを勧めることで、記事の補強を試みた。

「今使っている端末が5年以上前のものなら、絶対にアップグレードすべきだ」と、チェン氏は昨年秋、iPhone 11の発表時に自信たっぷりに書き、その後、今年一番の控えめな表現として「iPhone 11の各モデルは、2014年に発表されたモデルから大幅に進化している」と付け加えた。そして、4年前のiPhoneをアップグレードするのは無意味だと結論付けた。

チェン氏が10年間でスマートフォンを2回以上買い替えるべきではないとアドバイスしたのは、パンデミックによって経済的に打撃を受けた人々のためのポストコロナサバイバルガイドの一環として出されたものではない。これは、2009年6月以来アメリカで続いていた景気拡大のピーク時に出されたものだ。これは、iPhoneが初めて発売されて以来、必死にAppleを嫌悪してきたチェン氏のブログキャリアにおける、最新の試みに過ぎなかった。

結局のところ、 2009年にWiredに寄稿した記事で、iPhoneが技術的に十分優れていないため日本ではiPhoneが「嫌われている」という考えを考案したのはチェン氏だった。

チェン氏とオヴィデ氏はスマートフォンに関して間違っている。少なくとも、Appleが999ドル以上の最新モデルを、定期的にアップグレードする数千万人の購入者に販売してきたハイエンド市場においてはそうだ。Appleは約10億台のiPhoneを販売しており、毎年平均800ドル近くの価格で約2億5000万台の新型iPhoneを安定的に販売している。

Appleがハイエンドモデルを「もう売れない」という兆候は全くありません。むしろその逆です。中古iPhone市場が活況を呈しているにもかかわらず、Appleは新型iPhoneを大量に販売しているのです。

プレミアム価格帯のスマートフォンで実際に「販売が困難」となっているのは、サムスンとファーウェイだけだ。両社はプレミアムモデル（Androidユーザーの間では通常400ドル以上の価格と定義される）の販売に苦戦している一方で、実質的な市場を見つける見込みのない非常に高価なショーボート、つまり2,000ドル以上の折りたたみ式ディスプレイのプロトタイプを発表している。

ニューヨーク・タイムズのような立場のブロガーは、「スマートフォン」を詭弁的に言い表し、AppleのiPhoneを400ドルのAndroidと同等に扱うことで、読者を欺き、真実を隠蔽し、自分たちの個人的な見解に合わせて現実を歪めようとしている。こうした強硬な試みは、iPhoneが登場してから13年間、全く効果がなかった。だから、本当に諦めるべきだろう。

iPhone SEが本当に重要なユーザー層

Appleの最新スマートフォンは、2016年に発売された初代iPhone SEと同じ名前ですが、全く異なる製品です。というのも、2016年当時、AppleはiPhoneを2種類しか販売していなかったからです。最新の大型モデルであるiPhone 6と、それ以前の、今にして思えば小型だった4インチモデルであるiPhone 5sです。

当時の評論家たちは、Appleが初代iPhone SEを女性や手の小さい人向けの小型スマートフォンとして提供していると示唆しましたが、それは真の意図ではありませんでした。Appleが小型のiPhone SEの販売を開始したのは、全く新しいフォームファクターを作らずに、主力機種であるiPhone 6sと新モデルを差別化する唯一の方法だったからです。

小型サイズを好んだユーザーもいたかもしれないが、2016年モデルのiPhone SEの最大の魅力は価格だった。AppleはiOS製品をAndroidの標準価格に近い価格で販売できるようになったのだ。しかし、そのサイズはiOS開発者にとってむしろ煩雑で負担だった。彼らは、小型で古いiPhoneが消えていってしまう中で、アプリの互換性を維持する必要があったのだ。

Appleが「小さな手のために」小さなiPhoneを開発しているという誤解は、いつかAppleがスティーブ・ジョブズサイズのさらに小さなiPhoneを再び発売するかもしれない、あるいはいつかAppleがFace IDのフォームファクタを小型化して片手で操作できるデバイスに搭載するかもしれないという憶測に続いています。ネタバレ：そんなことはないでしょう。

どちらも実現しないでしょう。なぜなら、スマートフォンのトレンドは明らかに大型化に向かっているからです。サムスンは数年前、iPhone 3Gよりもさらに小さなディスプレイを搭載した「女性向け」の小型スマートフォンというアイデアを積極的に推進しました。当時、サムスンはAppleのiPhoneを「とてつもなく大きい」と揶揄し、同時に大型のファブレットの開発にも取り組んでいました。

結果は決定的で、議論の余地はありませんでした。事実上、誰もが大型の携帯電話を欲しがっていました。たとえ本人は望んでいないと言っていたとしても。小型のスマートフォンに対する実質的な需要はなく、折りたたみ式携帯電話の魅力とともに消えていきました。これも同じ理由です。機能的にスマートであるためには、ディスプレイが十分に大きくなければなりませんでした。小型の据え置き型テレビも同様に姿を消し、二度と復活することはありませんでした。

AppleがFace ID搭載のiPhone XでiPhoneのフォームファクターを大きく転換したことで、ついに同社は、同じ基本的な脳機能を持つ2つの明確に異なるモデルを差別化するための新しいフォームファクターを手に入れた。つまり、新型iPhone SEは確かに前回と同様に、発売から6ヶ月も経った脳機能を、ほぼ2年前のより小さなパッケージに詰め込んでいるが、それはサイズの問題ではなく、むしろ機能による製品セグメント化の問題なのだ。

Appleは、プレミアム層の浸食を心配することなく、最も安価な新型iPhone SEに最高のA13チップを搭載できる。より高価なモデルにも、さらに優れたカメラセンサー、より多くのレンズ、高度なナイトモード撮影、より防水性に優れた高級ディスプレイとケース、素晴らしいドルビーアトモスサウンド、Appleの新しいUltraWideBandチップ、そしてもちろん、Face ID、アニ文字、その他の顔認識型拡張現実を含むTrueDepth関連の機能など、非常に魅力的な独自機能が備わっているからだ。

同時に、A13ベースの新型iPhone SEは、AppleのAI処理能力を持つ「第3世代Neural Engine」、Wi-Fi 6、ギガビットLTEといった先進的な機能を搭載し、非常に現代的な印象を与えています。古いチップを採用すると、部品コストを大幅に削減することなく、価値が下がってしまうでしょう。

新しいiPhone SEは、AppleがiPhone XR用に作成したシングルレンズのポートレートモードを継承し、仮想絞りを調整するための昨年の新機能「高度なボケと深度コントロール」、およびオリジナルのiPhone Xにはなかったハイキーモノ効果と高度なHDRを備えたポートレートライティングも提供します。また、iPhone Xにはなかったセカンダリモバイル回線をホストするためのeSIMサポートと、AirPodsまたはBeatsヘッドフォンとのオーディオ共有も得られます。

新型399ドルのiPhone SEが新しいチップから得たもう一つの機能は、かつて999ドルだったiPhone Xには搭載されておらず、AppleがA12 Bionicで初めて導入したポインタ認証です。これにより、デバイスのセキュリティを破ることがはるかに困難になります。以前のチップには完全な脱獄ツールが存在するため、Appleは今後生産されるiPhoneにA11以前のチップを再び採用することはありません。新型iPhone SEに搭載された最新のA13チップは、プロセッサ効率をさらに向上させ、バッテリー寿命の延長に貢献するだけでなく、最新技術の要素も備えているため、Appleは将来のiOSバージョンでもより長期間のサポートを容易にします。

これらすべてを合わせると、この携帯電話は主に 2 つのユーザー層をターゲットにしたものになります。1 つは、基本的な機能を備えながらも非常に高性能で信頼性の高い携帯電話を求めており、そうでなければ Android を選ぶ可能性が高い、価格に敏感な購入者です。もう 1 つは、車両での使用のためにコスト効率の高いデバイスを大量に購入する企業ユーザーです。

iPhone SEがAndroidに取って代わる

Appleのハードウェアはただ高価でメリットがないという考えは、Androidユーザーの間でも支持されなくなってきています。7年ほど前までは、SamsungのGalaxy IIIはiPhone 5と同等の性能でありながら、Appleにはない斬新で魅力的な機能を備えているとよく言われていました。4G LTEデータサービス、NFC対応のGoogle Walletサポート、より大きく洗練されたAMOLED画面、そしてGoogleがAndroid向けに発表していた刺激的な取り組みなどです。

今日では状況は根本的に異なります。Samsungのハードウェアにおけるプレミアムな優位性は消え去り、AppleはTouch IDからより優れたシリコン、そして高画質の写真や素晴らしい動画を実現する使いやすいカメラ機能まで、数々の画期的な新技術を投入しました。真のAndroidファンはもはやSamsungのことなど気にしておらず、PixelやOnePlusに移行しました。どちらもAndroidの低価格の魅力を捨て、価格を引き上げました。しかし、Androidのソフトウェアアップデートの有効期間については、Appleの進化と並行してはいません。

スマートフォンプラットフォーム間の競争や、顔認識機能付きのアニメアバターといった斬新な消費者向け機能にそれほど関心のないユーザーにとって、iPhone SEは、1年や2年どころではなく、はるかに長い期間のサポートが保証される、モダンで価格もお手頃なスマートフォンです。Appleはまた、iPhone SEの価値提案として、新型iPhoneを「月額9.54ドル、またはapple.comで下取りすれば229ドル」で入手できると強調していますが、これはユーザーが状態の良い良質なスマートフォンを下取りに出すことを想定しています。しかし、購入者は最終的に、後で下取りに出せるまともなスマートフォンを手に入れることになります。これは、古いスマートフォンを基本的に捨てるつもりの、ほとんどの基本的なAndroidユーザーにとっては馴染みのない考え方です。

399ドルという価格は、ワイヤレス充電と18ワットのLightning急速充電、IP67防水性能、一般的なローエンドAndroidよりもはるかに強力なプロセッサ、そして最高クラスの物理指紋センサーを搭載しています。また、非常に優れたバッテリー駆動時間も期待されており、汎用Android端末の強力な競合製品となるでしょう。

iPhone Xの発売以来、Appleはスマートフォンの未来像に注力してきました。過去3年間で、Appleは当初の999ドルというビジョンを縮小し、より手頃な価格のiPhone XR、そして昨年発売されたベースモデルのiPhone 11を699ドルで提供してきました。これらのモデルは、専門家が嘆き悲しむような比較的高額な価格設定にもかかわらず、一貫してAppleのiPhoneの中で最も売れているモデルであり続けています。しかし、iPhoneユーザーのインストールベースにおける製品ミックスの推定値を見ると、依然としてiPhone 6、6s、7、または8を使用している人が相当数いるようです。

彼らはTouch IDを好むかもしれないし、単に以前の機種のより手頃な価格に惹かれるだけかもしれない。こうしたユーザーにとって、iPhone SEへのアップグレードは、iOS以外の選択肢を検討する代わりに、歓迎すべき選択肢となる。Appleは新型iPhone SEで多くのAndroidユーザーをiOSに取り込むことを期待している可能性もあるが、同時に、AppleがAndroidユーザーからの離脱を防ぎ、残っている旧型iPhoneユーザーを自社プラットフォームに留めておくために導入した可能性も高い。これは発展途上国のユーザーにも当てはまり、そこではAppleの価格プレミアムはより高く、パンデミックによって米ドルが上昇し、Apple製品の国際的な価格が実質的に上昇するにつれて、Appleにとって全く利益にならない形で価格が上昇する可能性が高い。

Appleが新型iPhone SEでターゲットとしている消費者層には、扶養家族である子供のためにスマートフォンを購入する親も含まれています。彼らは、管理しやすく、手頃な価格で、しかも高画質の写真が撮れ、ゲームもできるデバイスを求めており、子供をマルウェアやプライバシーの問題にさらすことなく遊べるデバイスを求めています。大きな問題ではないかもしれませんが、Face IDは特に成長が早く変化する幼い子供の顔を正しく認識するのが難しいようです。やや細く短いフォームファクタで、非常に優れたTouch ID搭載スマートフォンは、399ドルという価格で子供に最適です。

企業向けiPhone SE

2020年モデルの新型iPhone SEは、コスト効率の高い企業導入にも最適です。ブルームバーグ、ウォール・ストリート・ジャーナル、ニューヨーク・タイムズ、日経新聞などは長年、消費者が新型iPhoneに999ドルも払う余裕は到底ないと叫んできましたが、個人は毎日使う個人用デバイスにそのプレミアムを支払うことは大したことではないと明言しています。

消費者にとって、高級端末の価格は通常、現在利用しているモバイルサービスの料金よりも低い。そのため、テクノロジー系ブロガーが端末の価格設定に憤慨するのは（月額固定費の高額さは無視しているものの）、明らかに価格とは関係なく、むしろ美徳を示す行為であり、怒りをぶちまけるブログの読者が聞きたがっているであろうことを伝えようとするポピュリスト的な意図によるものだ。だからこそ、彼らは5Gを熱烈に支持しながらもiPhoneの価格を軽蔑できるのだ。この2つの考えは論理的に大きく矛盾しているにもかかわらず。

もしこれらの人々が周囲の世界を少しでも理解していたら、Appleの最高級iPhoneの高額な端末価格が企業導入の課題だと指摘するはずです。個人的な贅沢を求めて自分用に端末を購入する消費者とは異なり、一般社員や臨時雇用者のために端末を購入する企業は、端末コストにはるかに敏感です。特に、大量購入のため単価の差が積み重なっていくからです。

さらに、企業での導入では、よりコスト効率の高い企業データ プランに結び付けられた端末、または主に社内の WiFi ネットワークで使用される端末が使用される可能性が高く、つまり、端末の単価が総所有コストの大きな割合を占める可能性が高くなります。

個人にとって、高級iPhoneを所有し続けるコストは、月に1、2回映画デートに行くのと同じくらいです。企業にとって、最高級のiPhoneを提供するのは、映画館を丸ごと借り切って、隔週で全社員を映画館に連れて行くようなものです。企業こそが、Appleが生み出す消費者中心の新機能にそれほど関心がなく、一般消費者よりもはるかに高い資金力があるにもかかわらず、価格に敏感なのです。

企業導入においては、新型iPhone SEが低価格ながら最新のチップを搭載していることも魅力となるでしょう。これにより、低価格帯のAndroid端末で得られる時代遅れのハードウェアに比べて、デバイスのセキュリティが向上し、サポート期間も長くなります。A13チップと4.7インチ画面の組み合わせは、新型iPhone SEが超高速で、製品寿命が長くなるにつれて、企業向けの重要なカスタムアプリも十分に処理できることを意味します。企業がお金を使うこと以上に嫌うのは、無駄遣いです。

新しいiPhone SEがAppleの標準Touch IDフォームファクタを採用していることも、導入にトレーニングが不要なため、企業ユーザーにとって大きなメリットとなります。iPhone 8の発売当初、企業は主要なターゲット市場の一つでした。これは主に、企業の導入担当者が、Appleの新しいFace IDが信頼性やユーザーの慣れに関する予期せぬ問題なしに動作するかどうかという不確実性に賭ける可能性が最も低かったためです。

新しい iPhone SE には、企業にとってもうひとつの利点があります。前モデルのような小型 iPhone ではないため、iPhone 8 と同じようにアプリを実行できます。つまり、企業の開発者はテストを最新の iPhone フォームファクターに限定することができ、これは主流の開発者にとっても喜ばしいことです。

Appleは、政府機関や企業ユーザーがモバイルデバイスに何を求め、何を必要としているかを長年にわたり理解しており、その基盤となっているのは、大規模機関によるiOSデバイスの大量利用です。Apple自身も、自社の小売部門に多数のモバイルデバイス担当従業員を抱えています。一方、Androidメーカーは、価格に敏感で、価値を真に理解するよりも低価格を重視する消費者を主なターゲットとしたデバイスを開発しています。

新型Androidスマートフォンやタブレットの超低価格は、サポート期間の短さとそれに伴う低い再販価格という点で裏切られることが多い。AppleのiPhoneやiPadは、時間の経過とともに償却される方が割安になることが多い。企業は多くの消費者よりも早くこのことに気づいている。なぜなら、購入を検討する企業は、大画面で彩度の高い色彩の強い光沢のあるディスプレイと低価格に惹かれる消費者よりも、長期的なプランとTCO（総所有コスト）を重視する傾向があるからだ。

新しいiPhone SEは、世界的な不況への反応でもなければ、価格設定の新たな転換でもない。これは、Appleの主流ではない層、つまり未来を求めず、開発費を惜しまないユーザーに向けた、Appleの基本的な新型iPhoneなのだ。今から約6ヶ月後、Appleは最も要求の厳しい顧客、つまり革新を渇望し、iPhone 12にプレミアム価格を支払うことに何の抵抗もない大多数のユーザーに再び焦点を当てるだろう。新聞コラムニストたちがAppleの顧客など存在しない、スマートフォンは誰も熱狂しない新しい冷蔵庫だと主張する陳腐な意見など気にしない。