TSMCの6ナノメートルプロセスは2020年のiPhoneの「A14」チップに採用される可能性がある

TSMCは、7ナノメートルチップ製造プロセスの開発に続いて、2020年のiPhone向けにAppleが設計したAシリーズチップの製造に間に合うように量産準備が整う可能性のある6ナノメートルバージョンを開発したと明らかにした。

TSMCは、新しい6ナノメートルプロセス「N6」について、A12 Bionicシステムオンチップをはじめとするプロセッサの製造に使用されている既存のN7テクノロジーを「大幅に強化」すると主張しています。N6プロセスで製造されるプロセッサは、N7プロセスで製造されるバージョンよりもロジック密度が18%向上すると予想されており、より小型のチップや、同じフットプリントでより高い性能を実現することが可能になります。

TSMCは、現在リスク生産段階にあるN7+プロセスで試験中のチップ製造技術である極端紫外線リソグラフィー（EUV）の活用において導入された新機能を活用しました。N6は2020年第1四半期に独自のリスク生産段階に入る予定で、同年秋に発売されるiPhoneに搭載される将来のAシリーズチップへの採用が期待されます。

N6への移行はTSMCの顧客にとって負担が少ないと報じられています。その設計ルールはN7と「完全に互換性がある」ため、N7の設計をN6で使用できる設計に変換するために必要な作業は最小限で済むということです。TSMCは、これが「非常に限られたエンジニアリングリソースで、迅速な設計サイクルタイムを実現するシームレスな移行パス」を提供すると示唆しています。

TSMCの事業開発担当副社長であるケビン・チャン博士は、「TSMC N6テクノロジーは、現行のN7を凌駕する高性能とコスト優位性を備えた製品メリットの提供において、当社のリーダーシップをさらに強化します。7nmテクノロジーの幅広い成功を基に、お客様は既存の設計エコシステムを活用することで、この新製品からさらに高い生産価値を迅速に引き出すことができると確信しています」と述べています。

TSMCは2019年第2四半期に「N7 Pro」と呼ばれるN7+プロセスの進化版に移行すると月曜日に報じられた。このプロセスは、2019年iPhoneの「A13」システムオンチップのAシリーズ生産に採用される可能性がある。

TSMCは、将来のチップ設計に活用できる5ナノメートル設計基盤も開発しました。以前の憶測では、2020年モデルのiPhone向け「A14」チップに採用される可能性が示唆されていましたが、N6の動向次第では、その可能性も依然として残っています。