ニール・ヒューズ
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アップルの主力製品である9.7インチタブレットのフォームファクタが月曜日に大幅なアップグレードされ、より大きな12.9インチバージョンと同じ磁気式スマートコネクタ、A9Xプロセッサ、4つのスピーカーアレイが追加され、さらにApple Pencilとの互換性と新しいTrue Toneディスプレイも追加され、価格は599ドルとなった。
大型のiPadからの注目すべきアップグレードとして、新しい9.7インチモデルにはAppleが「True Toneディスプレイ」と呼ぶディスプレイが搭載されています。2つの新しい4チャンネル環境光センサーが明るさと色温度を測定し、それに応じてディスプレイを調整することで、「紙のように白い」視聴体験を実現します。
アップルのマーケティング責任者フィル・シラー氏は、これは「まさに画期的なことだ」と宣言した。
ディスプレイはiPad Air 2と比べて反射率が40%低く、明るさも25%向上しています。Appleによると、これは現在販売されているタブレットの中で最も低い反射率です。色再現性も向上しており、iMac Retina 5Kディスプレイと同等の色域を実現し、彩度はiPad Air 2と比べて25%向上しています。
6.1mmの筐体に詰め込まれたのは、AppleのパワフルなA9Xチップ。64ビットSoC設計で、そのパフォーマンスはノートパソコンに匹敵します。このチップは、大型のiPad Proと同じGPUスペックを備え、コンソールクラスのグラフィックス性能と一日中持続するバッテリー駆動時間を実現します。また、常時起動のHey Siri機能を実現するM9モーションコプロセッサも搭載しています。
予想通り、AppleはApple Pencilのサポートを内蔵しました。これにより、ユーザーは巨大な12.9インチiPad Proよりも小さな画面で、このアクセサリの筆圧感知機能と傾き感知機能を活用できるようになります。また、月曜日には、9.7インチiPad Proのフォームファクタに合わせてカスタム設計された新しいSmart Keyboardも発表されました。
12.9インチiPad Proと同様に、視聴方向に応じて自動的に音質を調整する4スピーカーの「プロ」オーディオシステムも搭載されています。
音量は iPad Air 2 の 2 倍で、オンボード オーディオが十分なパワーを提供しない場合は、iOS 9.3 で、Apple の Lightning Digital AV アダプタ経由で Dolby Digital Plus オーディオ ストリームでエンコードされたビデオを出力するサポートが追加されました。
iPad Proの通信機能には、MIMOテクノロジーを搭載した802.11ac Wi-Fiが搭載されています。また、セルラー版はLTE Advancedネットワークをサポートし、最大50%高速な接続を実現します。Appleによると、これはタブレットで最も多くのLTEバンドに対応しているとのことです。Apple SIMは新しいiPad Proに直接内蔵されているため、海外旅行中でも簡単にインターネットに接続できます。
背面には、4Kビデオ撮影が可能な12メガピクセルカメラが搭載されています。さらに、背面にはTrue Toneフラッシュ、前面にはRetinaフラッシュが搭載されており、12.9インチモデルからさらに進化しています。
Apple は新しい USB 3 スピード SD カード アダプタと USB-Lightning アダプタも発表しました。
32GBモデルは599ドル、128GBモデルは749ドルで販売されます。Appleは256GBモデルも899ドルで提供しています。従来のスペースグレイ、ゴールド、シルバーのカラーオプションに加え、新たにローズゴールドが加わり、新しいケースとキーボードアクセサリも発売されます。
予約注文は今週の木曜日に始まり、発送は3月31日から始まる。
