木曜日に公開された一連のアップルの特許出願には、iPhoneハブと連動して活動レベルの監視、アラームの動的な設定やキャンセル、プッシュ通知設定の管理などの自動化タスクを実行する、一部はウェアラブルデバイスである相互接続センサーのシステムが記載されている。
米国特許商標庁は、iPhone が 1 つ以上のリモート ウェアラブル センサーとともに生データを収集して処理し、ユーザーの活動レベルを追跡したり、アラームなどの特定のスケジュール機能を制御したりする方法に関する Apple の特許出願 3 件を公開しました。
「センサーを用いた個人特性データ収集の方法および装置」と題された出願書類は、Appleのシステムの包括的な概要を示しています。このシステムでは、スマートフォンなどの携帯機器が、様々なセンサーから送信されるデータに自動的に応答することが求められています。動作や動きが感知されると、信号がハブデバイスに中継され、処理されます。
iPhone 5は、ジャイロスコープ、加速度センサー、近接センサー、環境光センサー、位置センサーなど、通常の各種センサーを搭載したデバイスとして提案されています。Appleが提案する方法では、iPhoneはこれらの内蔵コンポーネントに加え、ユーザーが装着する少なくとも1つのリモートセンサーからのデータも受信します。
システムは生のモーションデータを処理した後、ユーザーが何をしているのか（走っている、歩いている、寝ているなど）を推測し、いくつかの自動タスクを実行します。最初のアプリケーションでは、ユーザーのライフスタイルを明らかにする「パーソナルスコアカード」を生成することがタスクとなります。
出典: USPTO
例えば、このプロセスは、モーションセンサーや手首に装着する脈拍センサーのデータから、ユーザーが走っていることが分かります。この特定のシナリオでは、位置センサーがユーザーが動いておらず、建物内にいると判断します。このデータを基に、システムはパターン認識などのさらなる処理を適用し、ユーザーがトレッドミルで走っていると判断できます。
そこから情報はオフサイトサーバーに送信され、保存・集計され、継続的に個人のスコアカードに反映されます。例えば、トレッドミルでのアクティビティは、表に「アクティビティ：ランニング、環境：屋内、距離：3マイル、時間：21分、場所：自宅、日付：2012年7月23日 午後3時」と表示されます。
アクティビティデータはオンラインで解析・保存されるため、ユーザーは様々な方法で情報を活用できます。申請書類には、休暇中のアクティビティの推奨、同じ興味を持つ人々とのつながり、健康状態のモニタリングなど、いくつかの応用例が示されています。
スケジュール設定に関しては、「アラームと通知を自動設定する方法および装置」と題された2つ目の特許では、動作データとアラームセットを関連付ける方法が説明されています。例えば、システムはユーザーが平日の午後11時以降、最小限の動きしか記録しておらず、その他の活動は記録していないことを認識します。ユーザーがスマートフォンで目覚ましアラームを設定し、デバイスを「おやすみモード」に設定している場合、システムはユーザーが眠っている確率を計算し、アラームを鳴らすメカニズムをバイパスすることができます。
別の例として、生体認証ブレスレットから収集されたデータから、ユーザーが金曜日の夜に夜更かししたことが判明しました。iPhoneのカレンダーを確認すると、システムは土曜日の午前10時に友人に電話するリマインダーを認識しましたが、ユーザーが午前9時に設定したアラームが見つかりました。iPhoneはアラームを鳴らす代わりに、自動的に起床時間を午前9時45分に遅らせ、ユーザーにもっとゆっくり休む機会を与えました。
興味深い例として、別の人物が加わるケースがあります。2人が同じiPhoneに接続できる生体認証ブレスレットを装着している場合、Appleの発明により、睡眠中のユーザーとの距離に基づいて、アラームの通知音を音から振動へと動的に切り替えることができます。
この場合、最初のユーザーはiPhoneをナイトスタンドに置いて寝ています。2人目のユーザーが最初のユーザーとiPhoneの間に寝ていると判断された場合、アラームは音による通知からブレスレットの振動に切り替わります。
最後に、3 番目の出願である「デバイスの動きに応じてアラームと通知を自動的に繰り返す方法と装置」では、オンボード センサーとリモート センサーを使用して、不在着信やメッセージなどの通知をいつどのようにユーザーに通知するかを決定します。
例えば、ユーザーが短い仮眠に入る前に「おやすみモード」設定をオンにすると、通知が抑制されます。アラームが鳴る予定時刻より前にシステムが長時間の動きを検知すると、ユーザーは起きていると判断され、見逃した通知が再生され、「おやすみモード」設定が自動的に無効になります。一方、アラームの起床時間前にわずかな動き（ユーザーが再び眠りにつく前に携帯電話を取り出して時刻を確認するなど）が検知された場合は、通知が抑制され、予定されたアラート時間まで監視が継続されます。
Appleがこの特許出願の技術を将来の製品に実装するかどうかは不明ですが、同社がいわゆる「iWatch」と呼ばれるウェアラブルデバイスを準備しているとの噂があり、このデバイスには上記のようなセンサーが搭載されていると言われています。さらに、近日リリース予定のiOS 8モバイルOSには、「ヘルスケア」というアプリが搭載され、リモートデバイスからデータを記録してユーザーの心拍数や歩数などを追跡できるようになります。
Apple が iOS で自動モーションベースのアクティビティ追跡およびスケジュール機能を展開するための準備は整っているが、同社はまだ主要コンポーネントであるウェアラブルデバイスを発表していない。
Appleのアクティビティセンシングとスケジュールに関する特許申請はすべて2012年12月14日に提出された。「パーソナルスコアボード」の発明者はDevrim Varoglu氏、Mohammad Bidabadi氏、Paolo D. Concha氏で、Shannon M. Ma氏と共に「自動アラーム設定」アプリケーションの発明者でもある。「繰り返し通知」の申請では、Devrim Varoglu氏とNatalia Ziemianska氏が共同発明者として挙げられている。
