米特許商標庁は木曜日、ユーザーが困っていると判断された場合に自動的に援助を要請できる独自のモバイル機器機能を説明したアップルの特許出願を公開した。
Apple の「モバイル緊急攻撃およびフェイルセーフ検出」に関する特許出願は、ほぼすべての人が日常的に持ち歩いているもの、つまりスマートフォンを使用した緊急サービス要請システムのソフトウェアおよびハードウェア実装を対象としています。
出願書類には、モバイル機器に搭載されたセンサーを用いて、ユーザーへの身体的攻撃など、緊急事態の可能性を検知するシステムが記載されている。システムは、携帯電話の通話やその他の通信手段を通じて自動的に救助を要請することができる。
Appleが指摘しているように、ユーザーは移動中に問題や緊急事態に遭遇する可能性があります。この発明は、自動車事故、強盗、深刻な健康問題など、様々な状況においてユーザーを支援することを目的としています。
まず、システムはユーザーのアドレス帳またはクラウドソースデータベース（地域の911番号など）から緊急通報リストを生成します。あるいは、ユーザーが手動で連絡先番号を設定することもできます。デバイスはGPS機能を使用してデータベースを常に更新し、緊急時にはリスト上の最も近い連絡先にメッセージを送信します。
一実施形態では、システムはユーザーが有効化できる「攻撃検出モード」を中心に展開されます。このモードを有効にすると、特定のイベントを監視します。また、様々な動作環境に対応するために、複数のオプションのサブモードを選択することもできます。
出典: USPTO
ほとんどのモードはユーザーインタラクションを監視します。例えば、指がデバイスの画面から離れたり、一定時間動かなかったりするなどです。また、加速度計やマイクなどの内蔵センサーを利用する場合もあります。例えば、デバイスは突然の動きや一定の閾値を超える大きな音を監視します。
さらに別の例として、ユーザーが音量アップ/ダウンなどの物理ボタンを押すと、そのボタンは「デッドマンスイッチ」として機能します。ボタンが放されると、システムは何らかの問題が発生したと判断します。
システムが攻撃の可能性を感知すると、警告モードに移行し、音声アラーム、緊急通報、または同様の対応までのカウントダウンが開始されます。警告モードを終了するには、ユーザーがデバイスを操作する必要があります。たとえば、指を画面またはデッドマンスイッチに戻すなどです。あるいは、解除コードを入力して攻撃監視モードに戻ることもできます。
デバイスが「攻撃検知対応モード」に達すると、システムは必要に応じて「サイレント」または「バイブレーション」設定を無効にして、可聴音を鳴らします。サイレントアラームを起動して、近隣の緊急サービス電話番号または事前に登録された緊急サービス電話番号に電話をかけることもできます。後者の場合、警告メッセージと共にGPS座標を提供できます。
ユーザーは、デバイスを振ったり、事前に定義されたジェスチャーを実行したりすることで、手動で応答モードを開始することもできます。アラームまたは応答アラートは、画面上のキーパッドで無効にすることができます。
別の実施形態では、デバイスはGPSと加速度計を用いて速度、急停止、衝突などのイベントを検知し、自動車事故を監視できます。デバイスが基準速度よりも速く移動している場合、システムは作動状態になります。デバイスが急停止した場合、事故が発生したと判断できます。
誤報を防ぐため、攻撃検知の実施例で実装されているものと同じ警告ウィンドウが採用されています。そのため、ユーザーが誤って携帯電話を落とした場合（衝突の兆候となる可能性があります）、解除コードを入力することで、その後の警告を無効にすることができます。
緊急対応手順も、攻撃検知モードと同様に、警報が鳴り、適切な相手に通報されます。ただし、この場合は双方向通信が自動的に有効になり、ドライバーが携帯電話から離れた場所に閉じ込められている場合に備えて、スピーカーの音量が最大に設定されます。
「フェイルセーフ緊急検知」と呼ばれる最後の実施形態では、デバイスを監視モードに設定し、事前に定義された時間間隔内でのユーザー操作を要求することができます。例えば、このモードがオンになっている場合、ユーザーは30分ごとに画面をタッチするかボタンを押す必要があります。
フェイルセーフ モードは、病状により予期せぬ緊急事態が発生する可能性がある人に役立ちます。
Apple 社が提案したシステムを iOS の将来のバージョンに導入するかどうかは不明だが、一部の地域では iPhone の盗難が大きな問題となっているため、このような機能は実装する価値があるかもしれない。
Apple の緊急検知および対応に関する特許申請は 2012 年に初めて提出され、発明者は Robert D. Butler 氏とされている。
