GoogleはAudiとAndroidの提携でAppleの「iOS in the Car」に対抗

車載統合の未来を見据えている大手スマートフォンベンダーはAppleだけではない。報道によると、GoogleはAudiとの提携を発表する予定で、Audiの将来の車にはAndroidベースのインダッシュシステムが搭載されるという。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、カリフォルニア州マウンテンビューに本社を置くGoogleと、ドイツ・インゴルシュタットに本社を置くAudiは、来週ラスベガスで開催されるコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで提携を発表する予定だ。グラフィックスおよびアプリケーションプロセッサメーカーのnVidiaなど、他の企業もAndroidベースの「インフォテインメント」システム開発の取り組みに加わると予想されている。

Appleが今年6月に開催された年次開発者会議「Worldwide Developers Conference（WWDC）」で発表した「iOS in the Car」戦略と同様に、Googleの最終目標は、車内の乗員がAndroid搭載スマートフォンと同じアプリやシステム機能を車載システムでも利用できるようにすることです。しかし、AppleとGoogleの見解が異なると言われているのは、この構想の実現方法です。

Appleの取り組みは、iPhoneをシステムの「頭脳」として設計されています。つまり、多くのシステム機能は、iPhoneが有線接続、またはBluetoothやWi-Fiなどの無線接続で接続されるまで利用できません。日本の自動車メーカーであり、AppleのiOS in the Carパートナーであるホンダは、今月初めに2014年型シビックと2015年型フィットにこのシステムを導入しました。

報道によると、対照的にグーグルは車内の専用ハードウェアでソフトウェアを実行したいと考えている。

iOSの車内マップSource: Apple

アウディの参加は特に興味深い。アウディの親会社であるフォルクスワーゲンは長年にわたりAppleと関係を築いてきたからだ。フォルクスワーゲンとAppleは今年初め、iPhoneとの高度な連携機能を備えたフォルクスワーゲンの名車コンパクトカーの新型「iBeetle」で共同開発を行った。しかし、ドイツ、ヴォルフスブルクに拠点を置くこの自動車メーカーは、AppleのiOS in the Carパートナーの初期リストには含まれていなかった。

アウディとの提携は、Googleが自動車分野でAndroidを公式に展開する初のパートナーシップとなる。しかし、業界関係者によると、オープンソースのモバイルOSはGoogleの明確な支援がなくても既に浸透し始めているという。半導体メーカー、フリースケール・セミコンダクタの事業開発担当役員、ラジーブ・クマール氏はウォール・ストリート・ジャーナル紙に対し、「自動車メーカーにおけるAndroidの採用は、アジアを皮切りに世界中に広がり始めている」と語った。

Appleは既に自動車業界と深い関係を築いています。ホンダに加え、メルセデス・ベンツ、日産、フェラーリ、シボレー、インフィニティ、起亜、ヒュンダイ、ボルボ、アキュラ、オペル、ジャガーも、2014年モデルでiOS in the Carのサポートを発表しています。これらのメーカーの中には、iOS in the Carの前身となるAppleのSiri Eyes Free機能の搭載を開始しているところもあります。この機能により、ドライバーはステアリングホイールに搭載されたボタンでAppleのデジタルパーソナルアシスタントを起動でき、ドライバーの指示とSiriの応答の両方を車内オーディオシステムから聞くことができます。