ベストバイの一部店舗に、おしゃれな新しいアップルのディスプレイが設置されました（写真）

家電量販店ベスト・バイは4月にMacパイロットプログラムを約200店舗に拡大すると発表したが、注目度の高い店舗の一部に、大幅に改良された店内Appleストアのコンセプトを導入し始めている。

下の写真に見られるように、Appleのコンピューター売り場の正面近くに、独立したAppleの展示エリアが出現しました。厚さ60センチほどの黒い展示壁がレイアウトの中心となり、ステレオスピーカーと埋め込み式の液晶ディスプレイ（いわゆる「ミニシアター」）が備え付けられ、その両側には光り輝くAppleロゴが2つ配置されています。

ミニシアターの前には、クパティーノに拠点を置くMacメーカーの直営店で使用されているものを彷彿とさせる木製のテーブルが置かれています。iMac、MacBook、MacBook Proの展示台が並べられています。電源コードとセキュリティコードは、Apple直営店と同様に、テーブルの奥に収納されているため、すっきりと整理され、有線接続の見た目も最小限に抑えられています。

どうやら、Apple は Best Buy の古めかしい値札を華やかにする対策まで講じているようだ。値札を Apple ブランドのプラスチックジャケットで隠し、ジャケットをめくると製品のコスト、仕様、高額な延長保証オプションが明らかになるのだ。

Appleの展示台の隣には、Apple周辺機器とAppleアクセサリの棚が並んでいます。在庫には、Apple製のケーブル、マウス、ルーター、ノートパソコンの交換用バッテリーなど、いつもの品揃えが揃っています。さらに、IomegaのMiniMaxやWestern DigitalのMyBook外付けハードドライブなど、サードパーティ製の製品もいくつかあります。

AppleとBest Buyは、昨年の春からBest Buyの店舗におけるAppleのMacラインの展開拡大に取り組んできました。この取り組みは西海岸の7店舗で試験的に開始され、秋までに約50店舗に急速に拡大しました。4月、Best Buyは四半期ごとの電話会議において、Appleと共同で、2007年秋までに試験的に約200店舗に拡大することを決定したことを発表しました。

投資銀行のモルガン・スタンレーは、この試験運用をベスト・バイの全店舗に全面的に拡大すれば、アップルのMacの年間売上は最大4億ドル増加する可能性があると述べている。

Apple 社はまた、東海岸にある Circuit City の小売店でも、規模は小さいものの同様の試験運用を実施している。