「Beats by Apple」は文化的に互換性のある企業同士の結婚とみなされる

アップルによるヘッドフォンメーカー、ビーツ・エレクトロニクスの32億ドルでの買収が間もなく完了する中、業界ウォッチャーは、この買収案に好感を持ち始めており、この買収はアップルの魅力を新たな市場に広げる可能性がある、賢明な戦略的動きとなる可能性があるとみている。

UBSのアナリスト、スティーブン・ミルノビッチ氏は月曜日に投資家向けメモ（AppleInsiderに提供されたコピー）の中で、秘密主義で知られるAppleが過去最大の買収で市場を驚かせるのは、ある意味当然のことだと述べた。同氏は、投資家がBeatsとの予想される取引について確固たる見解を形成する前に、噂されている買収の根拠をAppleに聞きたいと述べた。

ミルノビッチ氏は、Beatsの年間売上高が約14億ドルで高い利益率を誇っていることを考えると、噂されている32億ドルという価格は一見妥当なように思えると述べた。また、Beats MusicサービスはAppleのiTunes Radioの「平凡な成功」を補完するものになると見ており、Beatsのヘッドフォンデザイナーは、ウェアラブルデバイス市場における将来のApple製品の強化に貢献する可能性があると見ている。

アナリストは、AppleはMacの黎明期に賢明な判断を下し、学校への導入を推進することで生涯ユーザーを獲得したと述べた。彼の見方では、Beatsの買収は、iPod時代以降の音楽愛好家に同様の効果をもたらす可能性がある。

「アップルは買収した企業のブランドを宣伝していないが、iPod、iPhone、iPad、Macといったサブブランドは持っている」とミルノビッチ氏は書いている。「人々はアップルが製造していることを知って製品名を使う。『Beats by Apple』もそれほど変わらない」

同氏は、Beats 製品がこれらの層で高い評価を得ていることから、若いユーザーと黒人アメリカ人の両方にとって Beats が魅力的であると指摘した。

最後に、ミルノビッチ氏は、BeatsのCEOであるジミー・アイオヴィン氏がAppleのCEOに就任する可能性にも期待を寄せている。同氏は、アイオヴィン氏のユーザーエクスペリエンス重視の姿勢は、一般的に性能やスペックに重点を置く競合他社とは異なり、Appleの文化に合致すると述べた。

先週、AppleがBeats買収の最終交渉に入っているとの報道が飛び込んできた際、当初の反応は概ね否定的で、Beatsのようなブランドの買収はAppleの通常の事業戦略に合致しないという批判的な意見が聞かれました。また、低音重視のBeatsヘッドフォンは、Apple製品に期待される水準の品質基準を満たしていないと批判する声も上がっています。

しかし、この噂の買収には支持者も集まっており、特にBeats MusicサービスがAppleのコンテンツ提供に価値ある追加要素となると考えている人たちが目立っている。この買収を支持する人たちは、Beatsのヘッドフォン事業は利益率の高いヘッドフォンという点でAppleに即時の利益をもたらす可能性がある一方で、Beats Musicサービスはより長期的な戦略的買収となる可能性があると主張している。

アイオヴィン氏を共同創業者のアンドレ・「ドクター・ドレー」・ヤング氏と共に​​アップルの上級幹部に迎え入れることは、iPhoneメーカーにとって潜在的なプラス材料と見られています。2人は、320万ドルの買収の一環として、いわゆる「買収・雇用」契約の一環としてアップルに加わるのではないかとの憶測も飛び交っています。