より多くのコンテンツ開発者向けにiPadのロックを解除
iBooks Author によって、Apple はこれまで iPod 向けの音楽や iPhone 向けのモバイル ソフトウェアで行ってきたことを電子書籍でも行おうとしている。つまり、iPad の売上を伸ばす魅力的なデジタル コンテンツのための機能的な市場を創出しようとしているのだ。
iPadには、iPad向けに最適化された14万本以上の魅力的なコンテンツが既に存在します。しかし、これらのアプリを作成するには、専門的なCocoaプログラミングスキルが必要です。iBooks Authorを使えば、プログラミングの知識がなくても、ソフトウェア開発の経験がなくても、iPad向けのダイナミックなコンテンツを作成できます。
開発者はネイティブアプリを好む
2007年、Appleがサードパーティ開発向けの最初のウェブアプリ戦略を発表したとき、開発者たちはあまり感銘を受けませんでした。プログラマーたちは、Appleと同じようにネイティブCocoaアプリを開発することで、より多くの成果を達成できることを知っていました。
Appleはその後、翌年初頭にiPhone SDKと新しいApp Storeを連携させ、ネイティブiOSアプリの開発を可能にすると発表しました。このSDKにより、Macプログラマーは使い慣れたXcode開発ツールを使って新しいiOSアプリを開発できるようになりました。
ネイティブアプリがウェブアプリよりも優れているもう一つの点は、AppleがネイティブアプリをApp Storeでのみ販売していることです。これにより、マーケティング、発見可能性、そして収益性において優位に立っています。ウェブアプリはあらゆるモバイルデバイスで動作するはずですが、優れたビジネスモデルが不足しており、収益化が難しいという欠点があります。
Appleはウェブ標準を好む
さまざまな理由から、Apple は、Dashboard ウィジェットから iAd コンテンツ、iTunes Extras (下記)、iTunes Store プレゼンテーション自体に至るまで、いくつかの状況で Cocoa よりも Web 標準を使用することを好みます。
理由の一つはシンプルさ、もう一つはセキュリティです。ダッシュボードのウィジェットやiAdsをWeb標準に従って実装し、Webサンドボックスに格納すれば、潜在的なセキュリティ脆弱性を防ぐのがはるかに容易になります。
しかし、AppleはiOSウィジェットやWebテクノロジーをベースにしたコンテンツを簡単に作成できるツールをこれまで提供していません。Appleは、経験豊富なWeb開発者がApple TV向けにiTunesで販売可能なiTunes ExtrasとiTunes LP向けのコンテンツを開発する方法を解説する技術マニュアルを作成しました。
同社はまた、Mac OS X用のDashcodeも提供しており、これによりWeb開発者はHTML、CSS、JavaScriptから構築されたウィジェットを作成し、ユーザーはそれをMac OS XのDashboardレイヤーにインストールすることができるが、Xcodeを使用してネイティブアプリ内に埋め込む以外に、これらの機能的なミニアプリをiOSに転送する方法は提供していない。
ウェブコンテンツとしてのiBooks
AppleはiBooksの設計を決定した際、オープンなWebベースのフォーマットであるEPUBを採用することを決定しました。EPUBは本質的に自己完結型のウェブサイトです。EPUBタイトルは、Dashboardウィジェット、iAds、iTunes Extras、汎用Webアプリと同様に、HTML、CSS、JavaScriptを使用して作成されます。
2人のAppleエンジニアによって設立されたPush Pop Pressは、それとは正反対の道を歩み、ネイティブiOSアプリとして実装されたダイナミック電子書籍の提供を目指しました。これにより、EPUB 2.0を実装したiBooks 1.x向けに作成できる比較的シンプルな電子書籍よりもはるかに洗練されたマルチタッチ対応の電子書籍を作成できるようになりました。
同社は昨年秋にFacebookに買収された後、電子書籍市場から突如撤退した。当初はAppleによる特許訴訟を恐れたとの噂もあった。Push Popの共同創業者であるキモン・ツィンテリス氏はその後、AppleInsiderに対し、この噂は「事実無根」であり、AppleがPush Pop PressにApple Design Awardを授与したことを指摘した。
解説者のジョン・グルーバーは、「情報通の小鳥」から、スティーブ・ジョブズが「Apple も同じ方向に向かっていると Push Pop Press に警告した」と聞いたと報告した。これは、iPhoto のリリース前に Panic の開発者たちがデジタル写真管理プログラムを構築するアイデアを示した後にジョブズが彼らに与えた警告と似ている。
「そうだね。あれはやめておけ」とジョブズ氏は彼らに言ったと伝えられている。
Push Pop Press の開発者たちは、Apple との直接的な競争を予想できなかったために「アプリとしての電子書籍」というアイデアを断念したのか、ネイティブ アプリは電子書籍を配信する方法として間違っていると判断したのか、従来の出版社から大きな関心を得られなかったのか、あるいは単に Facebook でより興味深い役割を見つけたのか、その理由を明らかにしていない。
iBooks Authorの狭いターゲット
Push Pop Pressが突然市場から撤退した理由が何であれ、AppleがiBooks AuthorとiBooks 2で電子書籍市場に参入したとしても、あらゆる出版社のニーズを幅広くカバーしようとするわけではない。むしろ、対象は教科書のみであり、それも当初は小学校向けの教科書のみだ。他の電子書籍出版社、特にAmazonは、はるかに広範な目標を掲げている。
電子書籍分野ではAmazonに大きく後れを取っているものの、Appleの優位性はiPadにかかっています。iPadは、子供たちが親しみやすい低価格で高機能なパーソナルコンピュータとして、学校に急速に導入されています。AmazonはKindleリーダーの学校への導入をあまり進めておらず、主力モデルは小説を読むためのものであり、3Dモデルやマルチタッチ操作に対応した教科書サイズのインタラクティブタブレットではありません。
教育分野におけるAppleの強みを活かし、iPadの販売促進につながる新たな動的コンテンツの制作を促そうとしています。出版社がXcode開発を採用し、iPadネイティブアプリとしてデジタル教科書を制作することを期待するのではなく、AppleはKeynoteプレゼンテーションのレイアウトと同じくらい簡単に、動的なiBooksを作成できるツールを開発しました。
これは必ずしもAppleにとって最良のスタートとは言えず、第2セグメントでは次のことが示されています。初期のiBook 2タイトルは期待外れのインタラクティブ性しか提供していません。
