マイクロソフトがノキアの携帯電話事業を72億ドルで買収、特許とサービスのライセンス供与を受ける

マイクロソフトとノキアは火曜日早朝に発表した2つの声明の中で、両社が相互合意に達し、Windows Phoneメーカーであるノキアが、フィンランド企業のデバイスおよびサービス事業、ならびに特許およびマッピング資産のライセンスを71億7000万ドルで買収すると発表した。

2014年第1四半期に買収が完了すると、マイクロソフトはノキアのデバイスおよびサービス事業を実質的に取得するために約50億ドルを支払う予定であり、さらに一部の特許については22億ドルのライセンス供与を受ける。発表によると、ライセンス供与の対象にはノキアのHEREマッピングサービスも含まれる。

ノキアの現CEO、スティーブン・エロップ氏も、今回の買収に伴い退任する見込みです。エロップ氏は代わりに、マイクロソフトの「ノキア・デバイス＆サービス担当エグゼクティブ・バイスプレジデント」に就任します。エロップ氏が退任するマイクロソフトのCEO、スティーブ・バルマー氏の後任候補に挙がっているとの噂もありますが、この件については公式発表はありません。

「これは未来への大胆な一歩であり、両社の従業員、株主、そして消費者にとってWin-Winの関係です」とバルマー氏は今回の買収について述べた。「両社の優秀なチームを結集することで、マイクロソフトの携帯電話事業におけるシェアと利益の拡大が加速し、デバイスとサービスのファミリー全体において、マイクロソフトとパートナー企業の双方にとっての機会が強化されます。ノキアは、あらゆる価格帯の携帯電話における革新性と強みに加え、ハードウェアの設計・エンジニアリング、サプライチェーンと製造管理、そしてハードウェアの販売・マーケティング・流通といった重要な分野において、実績のある能力と才能をもたらします。」

この10年間のライセンス契約により、マイクロソフトは既存の携帯電話端末でノキアのブランド名を使用できるようになります。これにより、ワシントン州レドモンドに本社を置く同社は、スマートフォン市場で圧倒的な地位を占めるAppleやGoogleに対抗し、Windows Phoneプラットフォームの競争力を維持していく上で大きな後押しとなります。具体的には、マイクロソフトは8,500件以上の意匠特許、3万件の実用特許および出願中の特許、LumiaとAshaのブランド、そしてフィーチャーフォンにおけるノキアブランドの10年間の使用ライセンスを取得します。

マイクロソフトの買収は、2012年にグーグルがモトローラを125億ドルで買収したことを彷彿とさせる。しかし、グーグルのAndroidがスマートフォンの市場シェアで圧倒的なシェアを獲得しているのとは異なり、マイクロソフトのWindows Phoneはこの分野ではマイナーな存在だ。

市場調査会社カンターは月曜日、マイクロソフトのウィンドウズフォンが７月四半期の米国スマートフォン市場のわずか３．５％を占めた一方、アップルのiOSとグーグルのアンドロイドは同期間、それぞれ４３．４％と５１．１％のシェアを占めたと推定した。

買収が失敗した場合には、両社を保護するために価格調整が行われる可能性があるが、適切な規制当局の承認が得られなかった場合、マイクロソフトは具体的には7億5000万ドルの解約料を支払わされることになる。