サウジアラビア初のアップルストアは2019年にオープンする可能性

アップルはサウジアラビアに最初の店舗を準備していると報じられているが、グランドオープンは2年ほど先になる可能性もある。

ロイター通信の情報筋によると、同社はサウジアラビア総合投資庁と協議中だ。2019年の店舗開設に先立ち、2月までにライセンス契約が締結される見込みだ。

サウジアラビア政府は過去2年間、外国投資の誘致と経済の多様化を目指し、規制を緩和してきた。同国は依然として石油マネーに大きく依存しており、供給量の減少、気候変動、そしてハイブリッド車や電気自動車への移行の加速を考えると、この状況は持続不可能である。

Appleは現在、この地域での販売をサードパーティに依存しています。しかしながら、サウジアラビアは収益性の高い市場であり、iPhoneのシェアはサムスン製品に次ぐものです。

同社の中東における小売店舗は極めて限られており、直営店はトルコに2店舗、アラブ首長国連邦に3店舗あるのみである。

サウジアラビアへのさらなる投資は物議を醸す可能性がある。同国はLGBTに対する厳しい法律で悪名高く、米国をはじめとする国々におけるLGBT支持の姿勢と比べ、Appleの姿勢は偽善的だとの批判も浴びている。隣国イエメンでは、米国が支援する軍事作戦により多くの民間人が死亡し、数百万人が飢餓の危機に瀕している。